Наконец удобный случай представился. Родители уехали в гости в
Гатчину в субботу, и прихватили с собой обеих мелких — Машку и
Катьку. Вернутся не раньше понедельника. Звали и меня, но я
увильнул, сославшись на необходимость готовиться к выпускным
экзаменам. Причина более чем уважительная. Так что, никто меня не
побеспокоит. Вечером, оказав Лизе «знаки внимания», велел не будить
меня утром, пока сам не встану. После чего запер дверь и
приготовился к старту. То есть открыл форточку и улегся в койку,
дав команду Гансу забрать меня. Снова зависание на несколько секунд
в центре комнаты, и АДМ бесшумным призраком исчезает в ночном
небе.
Наконец-то снова вокруг чернота космоса, усыпанного
золотистыми звездами! Как мне этого не хватало все последнее время.
Ганс переводит АДМ на параболическую орбиту, удаляясь от Земли.
Зонд сейчас остался над противоположной стороной планеты, и не
может нас обнаружить при всем желании. Мы специально выбрали точку,
с которой начали резко набирать высоту, чтобы исключить малейшую
вероятность обнаружения. Хоть и не верю я в сверхчувствительность
аппаратуры старого разведывательного корабля-автомата, но
береженого бог бережет. И вот Земля остается позади. Ганс сканирует
все частоты, но кроме периодических сигналов радиомаяка зонда и
пакетов информации от наземных радиомаяков, да еще обычного
космического «шума», в эфире ничего нет. Излучения чужих радаров
тоже нет. Мы переходим на эллиптическую орбиту и совершаем один
полный виток вокруг Земли, не приближаясь к ней ближе, чем на
двенадцать тысяч километров. Теперь можно с уверенностью сказать,
что в околоземном пространстве никого, кроме нас и зонда, нет. О
чем и доложил Ганс, запросив дальнейшие инструкции. Я решил
проверить еще и три ближайших точки Лагранжа — места между Землей и
Луной с взаимно уравновешивающим притяжением. В таком месте очень
удобно ставить наблюдательные космические аппараты. Не надо особо
тратиться на энергию для коррекции орбиты. В точкахL4иL5оказался
обычный космический мусор — пыль и мелкие камни, случайно попавшие
в эти тихие «космические заводи», да так здесь и оставшиеся. Точка
L1, наиболее близко расположенная к Луне со стороны Земли,
оказалась пуста. В течение всего полета между Землей и Луной мы не
встретили ни одного объекта искусственного происхождения. И тут
меня накрыл исследовательский зуд.