С первых же минут нашей встречи «отставной офицер и дворянин»
начал изображать оскорбленную невинность и возмущаться «столь
возмутительным предложением», едва я только озвучил цель своего
визита. Поэтому пришлось поставить наглеца на место.
- Викентий Вениаминович, мне хорошо известны как ваше финансовое
состояние, так и ваши отношения с кредиторами. Поэтому не нужно
разыгрывать передо мной комедию, изображая оскорбление офицерской
чести. Приберегите это для суда. Вам предлагают реальный способ
избежать долговой тюрьмы, а Вы еще чем-то недовольны. Я оплачиваю
все ваши долги и беру Вас на должность капитана моего парохода до
Одессы. Но капитаном Вы будете числиться формально. На борту
командую я. По приходу в Одессу Вы свободны. Хотите — можете
остаться жить в Одессе. Там Вас никто не знает. Не хотите — как
хотите. Ответ мне нужен сейчас. Если отказываетесь, то извините за
беспокойство. Не буду отнимать ваше время. У меня есть еще
несколько подходящих кандидатур...
Надо ли говорить, что «отставной офицер и дворянин» согласился.
Конечно, я не обольщался по поводу такого «специалиста», но мне он
был нужен только для выполнения всех формальностей. Доступа к
судовой кассе у него все равно не будет. А после выхода из
Петербурга пусть хоть до самой Одессы не просыхает, лишь бы не
мешал. Выпивкой и закуской на весь переход я его, так и быть,
обеспечу. Даже если до белой горячки допьется, то и черт с ним.
Невелика потеря.
Я смотрел на удаляющийся за кормой Кронштадт. Завершен очередной
этап моей новой жизни. Мистер Икс за все это время так больше и не
напомнил о себе. Непонятно, что ему от меня было нужно, и почему он
отказался от своих планов. А мы все, что могли, сделали. Теперь уже
ничего не изменишь. В кормовом трюме сейчас лежит то, что должно
открыть новую эпоху в войне на море. Полупогружные электроторпеды
ждут своего часа. Там же находятся мины для подводных диверсий,
разобранные орудия, снаряды, стрелковка и патроны. Все упаковано в
ящики и замаскировано так, что при беглом осмотре заподозрить
что-либо трудно. А сверху твиндек полностью забит официальным
грузом для Одессы. Надо ли говорить, что в карго манифесте у нас
значится только «правильный» груз. Спасибо Бенкендорфу, сумел
обеспечить секретность мероприятия и «правильные» грузовые
документы. В качестве пассажиров на борту находятся мои «самураи» и
экипажи паровых катеров. А в Пирее добавятся боевые пловцы. Не
подвел господин Кипариди, прислал толковых ребят. И за оставшееся
до войны время удалось их худо-бедно подготовить, исходя из
имеющейся технической базы. Часть группы уже отправились в Грецию
по суше. Они сядут на пароход в Пирее пассажирами, как местные
жители, направляющиеся в Константинополь. Остальные вернутся в
Одессу и будут ждать там. В Константинополь диверсанты прибудут
якобы по коммерческим делам. Все легально, нужные документы на
разные случаи жизни уже готовы. Господа жандармы хорошо
постарались. А мы пойдем дальше в Одессу. Надеюсь, что история
этого мира не выкинет фортель, и разрыв отношений между Россией и
Турцией не случится до того, как «Лебедь» пройдет Босфор. Иначе
придется прорываться в наглую, чего бы очень не хотелось.
Непредвиденные случайности никто не отменял. Ладно, не будем раньше
времени о грустном...