Неожиданно меня побеспокоил старший помощник, сначала
убедившись, что нас никто не слышит.
- Юрий Александрович, разрешите? У меня важная информация.
- Да, Федор Федорович? Что-то случилось?
- Пока еще нет. Но может.
- Что такое?
- Когда мы от причала отходили, я в толпе провожающих знакомое
лицо заметил. Поначалу не мог вспомнить, где я его раньше видел. И
вот только сейчас вспомнил. На рейде Копенгагена рядом с нами стоял
английский фрегат, и мы друг другу визиты наносили. Вот там я его и
видел. Лейтенант Джордж Кроуфорд. Мы долго беседовали. Хотелось в
английском языке попрактиковаться.
- Вы ошибиться не могли?
- Нет. У меня память на лица хорошая.
- Когда это было?
- Как раз перед моей отставкой. Два года назад...
Значит не отстали англичане... Всего лишь сменили тактику. И
явно что-то пронюхали, поскольку не бывает таких совпадений. Как бы
в команду «засланый казачок» не затесался. А может и не один...
Однако, сделать уже ничего нельзя. Утешает только то, что в этом
«просвещенном» девятнадцатом веке никакой связи у английского
агента, находящегося на борту, нет. Что-то сообщить своему
начальству он может лишь при заходе в порт, а оттуда информация
тоже дойдет не быстро. Особенно, если это какая-нибудь глухомань,
где нет телеграфа. Заходы в промежуточные порты до самого
Константинополя у нас не планируются, если только не возникнут
непредвиденные обстоятельства. Но это информация для широкой
публики. Кроме меня никто на борту не знает, что по пути мы зайдем
в Пирей для пополнения запасов воды и провизии. Теоретически агент
из команды может отправить донесение с рейда Пирея, даже не сходя
на берег. И оно в этом случае дойдет до адресата раньше, чем
«Лебедь» доберется до Константинополя. Это даже если не
рассматривать вариант, что английская агентура сама посетит пароход
под видом местных торговцев, которых там хватает. И информация
будет передана прямо на борту, ведь за всеми не уследишь. Не
заходить в Пирей нельзя, поскольку пловцы будут ждать именно там. И
проходить Константинополь без остановки тоже нельзя. Это разрушит
всю легенду, и сорвет доставку подводных диверсантов с их
снаряжением... Что-то моя паранойя опять разыгралась...
Выяснив у старшего помощника максимум подробностей о случайно
обнаруженном фигуранте, я велел ему молчать об этом и наблюдать за
поведением команды без скидок на должность. Не исключено, что
англичане все же смогли внедрить сюда своих агентов. Когда все
вопросы обговорили и я уже собирался отправиться в каюту, заметил,
что Обручев мнется. Как будто хочет что-то спросить, но не
решается. Поэтому сам ему помог.