Лавронсо достало пару бутылок вина. Мы все чувствовали, что
имеем право отпраздновать близкий конец по крайней мере той части
пути, которая свела нас с опасным артефактором. Сам мэтр попытался
отказаться, но дварфо убедительно произнесло: "Это для снятия
страхов. Ты, вона, до сих пор трясешься". Мэтр вздохнул и протянул
кружку. Судя по тому, чтоб ему понадобилось совсем немного вина,
чтоб взгляд стал блуждающим, а слова — тягучими, возлияния были для
него редкими событиями.
Мы вспоминали приключения и веселились, перебирая особенно яркие
моменты. Разговор свернул на способности смесков. Лавронсо
упомянуло, что еще недавно, чуть больше сотни лет назад люди
считали не только орков, но и любого, в ком частица оркской крови,
недостойными существами. Мы осторожно обошли тему о том, что дварфы
и эльфы до сих пор видят себя венцами творения и оспаривают друг у
друга первенство. Хорошо, что у Синих Гор и эльфийских Лесов нет
общей границы.
Разгоряченный вином артефактор желал продолжить разговор о том,
что все существа — братья. Размахивая чашкой, Лигатрик утверждал,
что главное — разум.
— Никакого, я утверждаю, никакого различия в разуме между
существами многообразных фенотипов не наблюдается. — В его голосе
прорезались явственно лекторские нотки. Очевидно, прошлое
талантливого артефактора отмечено опытом преподавания. — Оттенки
кожи, лицевые признаки и тем более строение скелета и мышц никоим
образом не означает более низкий или более высокий интеллект.
Допустим, мой нос по форме был бы сравним с орчанским, — он
обозначил улыбку, дав воображаемым студентам возможность
присоединиться к шутке преподавателя, — неужели сие обстоятельство
не дало бы мне возможности получить диплом доктора артефакторики? —
Он сделал паузу и благосклонно посмотрел на хихикнувшую Хитру. —
Все имеют возможность пользоваться разумом, — с назиданием
продолжил Лигатрик, — все, кто передвигается на двух ногах, говорит
на понятном языке, чьим поведением правит мозг, не звериное
чутье.
Он так разошелся, что я не заметил, как загоревшийся, было,
взгляд Хитры заледенел, а личико девушки застыло. Ох, зря Лавронсо
налил ему для снятия страха, зря. Пусть бы этот недоэльф сидел и
дрожал.
— Если твой прапрадедушка, к примеру, — он махнул в сторону
Секирд, — пил мампоэр из черепа врага, неужели сие обстоятельство
не даст это тебе выучиться как и всякому в Вавлионде? Ты выучился,
ты знаешь законы, потому что ты — суть разумное существо, и у тебя,
— он постучал согнутым пальцем по виску, — голова всему начало. Но
можно ли верить в разум существа, которое раз от разу шкурой
обрастает? если нюх его ведет? Можно верить, что оно разумное? Был
у меня... м... некоторый опыт близкого знакомства с орчанкой.
Должен сказать, — он допустил легкое дрожание губ в намеке, — расе
этой свойственна мощь и немалый огонь страстей наравне в очевидными
признаками равно разумного существа. — Он цокнул языком не понимая,
как нагревается воздух вокруг, и вовсе не от костра. — Оборотницы
же... — Мэтр покачал головой и допил кружку до дна. — Нет...
всякому должно быть понятно, что звериные инстинкты станут
препятствием для работы ума.