Прогромыхав по мосту, адский рыдван остановился возле такого знакомого пограничного поста. Знакомого, да не совсем… Облупленные стены, грязные тусклые окна, ободранная дверь – никакой начальник заставы не довёл бы здание до столь неприглядного состояния. И не развевался на ветру алый государственный флаг…
А там, где надлежало быть полосатым столбам, с прибитыми наверху гербами, стояли изваяния каких-то жутких химер, с перепончатыми крыльями и ощеренными в ухмылке клыкастыми пастями.
Хлопнула дверь, и на пороге здания возникла фигура, здорово напоминающая гибрид средневекового рыцаря, закованного в доспехи от макушки до пят, с роботом из какого-то Дворца пионеров – сходство с последним навевала квадратная голова, больше похожая на миниатюрный сейф с встроенными глазками телекамер.
– Успеха в делах, господин Железный Голем, – проурчал монстр-водитель.
– Привёз?
– Как положено. Свеженькие…
Чудовище за рулём мечтательно втянуло воздух через хобот. Между тем господин Железный Голем с лязгом поднялся в салон и принялся внимательно разглядывать пассажиров.
– Который наш?
– Вот этот, господин Железный Голем.
Роботообразный монстр подошёл к указанному – это оказался один из экс-моджахедов – протянул руку и ощупал беззащитное тело пальцами, больше похожими на обрубки бронешланга, в кои упрятывают провода при прокладке.
– Прямо как живой. И сердце бьётся…
– Сам не могу спокойно смотреть, господин Железный Голем.
– Двести сорок восемь – тринадцать – одиннадцать! – громко, словно через мегафон, проорал Голем. – Подойти к машине!
– Где ваша великолепная голова, господин Железный Голем? – помахивая хоботом, почтительно осведомился шофёр. – И всё остальное…
– Э… Проигрался этим тварям, – проскрежетал Голем. – Хламиду, эрцхаор… Голову пришлось поставить на кон. Думал, отыграюсь.
– Бывает, – согласился монстр за рулём.
В салон между тем проник новый персонаж, здорово напоминающий грубо раскрашенную гипсовую статую или глиняный манекен.
– Вызывали, о мой господин?
– Да. Забирай этого и препроводи в блок для новеньких. Сдашь лично.
– Я понял, о мой господин!
– Передавай моё почтение господину Золотому Голему, – проурчал водила.
– Чего дашь? – деловито осведомился глиняный субъект.
– Хы? – монстр мотнул хоботом.
– Ты просишь об услуге. Услуга стоит…
– Иди! – перебил подчинённого Железный Голем.