Сказал, и сам удивился. Может, однако!
– Ты уж философии греческой не учен ли, Ратибор Вышатич? – заметно развеселилась княгиня, и стылая тревога-кручина на время ушла из ее глаз.
– Это как из лука на скаку бить, что ли? – недоуменно спросил Ратибор.
– Ну не совсем так – окончательно развеселилась княгиня – Но близко.
Ратибор про себя усмехнулся. Вообще-то он знал, что такое философия. Батюшка Варсонофий, накушавшись меду либо браги, любил поучать паству цитатами из Библии и других греческих книг, и при этом вздевал палец к небу: «сие есьм философия, наука о премудростях всяческих». Но сейчас важно отвлечь молодую женщину от тяжких дум.
И вообще, сейчас умение бить на скаку из тяжелого, в рост человека, русского лука куда важнее всех и всяческих премудростей.
* * *
– Рано вы, господа ижеславцы. Мы вас к завтрему ждали, не раньше. А где сам князь?
– Князь Владислав с остатней ратью и будет завтра, господине.
– Велика ли рать?
– Двести двадцать человек, к этим полуста. Все, способные держать оружие.
– И то хлеб.
Князь Олег Красный, брат князя Олега, принимавший отряд на постой, был хмур и взвинчен. По всему терему слышался гомон, туда-сюда сновали какие-то бабы и девки, таща в охапках теплую лопотину и прочее, размашисто проходили окольчуженные ратники. Пламя свечей и масляных ламп металось от движения воздуха, освещая все происходящее неверным трепещущим светом. Ржали во дворе кони, кто-то зычно бранился.
– Содом, не иначе – перехватил взгляд витязя князь Олег – У нас на Руси без этого никак. Ладно, сейчас разместят вас где-нито. И каша с мясом найдется, я распоряжусь. Отдыхайте. Посольство утром выедет, до свету, тебя разбудят. Княгиню Ладу в светелку к моей… хотя спят уж…
– Нет, княже.
Олег Красный поднял бровь.
– Не понял…
– Не гневайся, княже. Положи ее где-нибудь отдельно. А я у порога лягу.
– Снаружи, как пес? – насмешливо спросил Олег.
– В точности как пес, княже. Только изнутри.
Олег рассмеялся.
– А горшок тебе отдельно, или вам одного с княгиней хватит? Лепо ли видеть тебе госпожу твою, как раздевается она на ночь?
– Что делать – без улыбки ответил Ратибор – Придется привыкать нам.
– Ладно – хмыкнул князь Олег – будь по-твоему. Так стало быть, не верит князь Ижеславский в крепость Рязани. Подале княгиню свою отправил…
– Верит ли, не верит – о том мне неведомо, княже. Но биться будет вместе со всеми, в поле или на стенах.