– Мне не требуется личный контакт с
пациентом. Принесите мне пуговицу с одежды, которую он носил.
Мужчина удивился и посмотрел на меня
с новым выражением. Сдержанное уважение мелькнуло в его
взгляде.
– Значит, все, что про вас говорили,
правда. Воздействуете на расстоянии. – Он сунул руку в карман,
вытащил маленький белый кружок, завернутый в целлофан, и положил
поверх толстой истории болезни своего сына. – Сколько мы вам
должны?
– Если у меня получится вылечить
Эйсона, я попрошу вас поменять проводку в доме. Вы ведь
электрик?
Он растерянно моргнул:
– Как вы поняли?
– По вашему критическому взгляду на
провода. Они давно устарели.
– Еще пятьдесят лет как, – Саймон
улыбнулся криво, услышав о простых, знакомых вещах.
– И вы пытались разглядеть, где
находится распределительная коробка. Профессиональный интерес. Он
будет включаться вне зависимости от того, что вы переживаете. А
ваша жена – конструктор одежды?
– И очень хороший, – ответил мужчина
с оттенком гордости. – Она весь город обшивает, у нее небольшая
мастерская… – Гость запнулся и посмотрел на меня по‑новому, как на
человека, способного на нормальные эмоции. – Вы действительно
поможете Эйсону?
– Я сделаю все, что в моих силах. Даю
вам слово.
Саймон глубоко вздохнул, словно
снимая с плеч тяжелейший груз, выражение его лица с тяжелой
челюстью и запавшими от усталости глазами стало чуть мягче.
– Когда будет известен результат?
– Через три часа.
– Так быстро?! – Первые искорки
доверия в его светлых глазах вспыхнули ярчайшей надеждой. – Тогда
мы к нему в больницу! Будем рядом.
Он стремительно развернулся и
удалился едва ли не бегом. Теперь они станут сидеть подле сына, так
же как ожидают в коридоре родственники больного, которому делают
сложную операцию.
– Хэл, бросай посуду, – велел я,
слыша в своем голосе интонации Феликса, звучавшие, когда он отдавал
мне распоряжения по работе. – Запри двери, закрой окна. Первый урок
начнется немедленно.
Девушка оставила поднос и с азартом
бросилась выполнять поручение. Ей не терпелось погрузиться в
«волшебный мир», совершить нечто невероятное и понаблюдать за мной
в действии. Помнится, я так же рвался в сон вместе с учителем,
правда, задачи у меня чаще всего были совершенно иные…
В моей комнате ждали два рабочих
места. Хэл задернула плотные шторы. В мягком полумраке на кроватях,
застеленных пледами, выделялись квадраты белых клеток и глубокие
провалы черных. Символические шахматные доски, с помощью которых
сейчас предстояло разыграть сложную партию. Я, не раздеваясь, лег
на одну, Хэл устроилась на другой, с воодушевлением ожидая
продолжения.