– Не пригласишь? – осторожно спросил он.
– Не знаю, – ответила она.
– Что смущает? – мягко поинтересовался Володя и повернулся к ней.
– Не знаю, – глупо повторила Лера.
– Я помню о твоей неопытности, ты честно предупредила об этом, – после паузы сказал Мрак Мракович. – Набрасываться на тебя не собираюсь. Я ведь не озабоченный тинейджер и уже кое-что понимаю, так что зря волнуешься. Может, мне любопытно, как живет такая замечательная и неординарная девушка?
– Обычно, – еще больше смутилась она. – Я ведь с родителями.
– Но у тебя же есть своя комната? – уточнил Володя.
– Конечно, – тихо ответила она. – Но знаешь… твой… имидж… Так и ждешь, что и здесь внезапно появятся эти ненормальные девицы!
– Не должны, – серьезно ответил он, но быстро выглянул в окно.
Лера рассмеялась и открыла дверцу. Володя вышел первым и подал ей руку.
– Эй-эй! – раздались голоса, и Лера резко повернулась.
Под грибком на детской площадке сидела компания дворовых ребят.
– Лерка, это что за клоун с тобой? – крикнули они.
– Я же говорила! – хмуро произнесла она и махнула ребятам рукой. – Твой вид в обычной жизни неуместен.
– Знаешь что, – неожиданно разозлился Володя, – ты отлично понимала, с кем связалась! Эти твои стереотипы начинают раздражать! Не хочешь, настаивать не буду.
Он сел в машину, завел мотор и уехал. Лера растерянно смотрела вслед, пока машина не скрылась за углом дома.
– И правильно! – раздались из-под грибка одобрительные возгласы. – Пусть катится! Нам тут только фриков не хватало. Лера, иди к нам!
Но она не ответила и понуро поплелась к своему подъезду. Ей стало обидно, что они так расстались, к тому же Лера не чувствовала за собой никакой вины.
В квартире она зачем-то включила свет во всех комнатах, даже в спальне родителей. Была уже половина двенадцатого, на улице стемнело, а ей хотелось ярким освещением прогнать хандру, неожиданно навалившуюся в темной и пустой квартире. Вообще Лера любила оставаться одна и даже ждала, когда родители куда-нибудь уедут, но размолвка с Володей испортила настроение и вызвала странную грусть. Она приняла душ, надела трикотажную пижаму, состоящую из коротких шортиков и майки на тонких лямочках со смешными зайцами на них, и отправилась на кухню. В сон ее не клонило. Летние каникулы длились уже почти десять дней, и Лера успела хорошенько отоспаться за это время, тем более родители давали ей такую возможность. Отец, который работал инженером на машиностроительном заводе, уходил очень рано, а мать – преподаватель иностранных языков в местном университете – сейчас была занята сессией и много времени проводила со студентами. На выходные они, как правило, уезжали на дачу, и Лера была предоставлена сама себе.