— Семь дней.
На этом вопросы стражника закончились, он записал все ответы в
журнал, который через мгновенье вспыхнул золотым светом, и на нём
из ниоткуда появился ещё один маленький листок, который стражник и
передал Ранду. На ощупь он напоминал скорее тонкий лист металла,
чем бумаги. В нём были записаны все ответы Ранда, а также его
описание и небольшой портрет, как будто написанный очень хорошим
художником. Из задумчивого рассматривания листа его вывел
требовательный голос стражника:
— С тебя один серебряный. После семи дней ты должен покинуть
город, либо подойти к центральному посту стражи для продления. В
случае попытки остаться в городе без продления или в случае потери
листа посетителя без уведомления стражи — ты будешь приравнен к
преступнику и обращение с тобой будет соответствующие. Всё
понятно?
Ранд достал полупустой кошель и, слегка улыбнувшись, передал
монету стражнику, при этом говоря:
— Да, все поня…
Но стражник не счел его достаточным траты лишней секунды и уже
не слушал его и, быстро забрав монету, громко проговорил:
— Проходи, быстрее, у меня нет на тебя времени.
Ранд убрал лист в дорожную сумку, затем прошел мимо поста стражи
и наконец-то вошел в Огненный город. Как только малые врата
скрылись в отдалении на секунду его добродушный взгляд сменился на
полный гнева.
«Высокомерный глупец. Какой-то стражник посмел перебить меня и
даже не дал договорить. Ещё бы месяц назад он бы упал ниц при одном
виде меня… Хотя не могу его винить. Я действительно выгляжу сейчас
как жалкий оборванец, слишком много возомнивший о своих талантах и
мечтающий поступить в секту. В целом подобного вида я и добивался,
а его реакция говорит о том, что роль у меня получается отыгрывать
неплохо».
Три недели назад в империи произошел переворот, устроенный
вернувшимся из дальних земель дядей, и жизнь принца Ранда полностью
перевернулась. За одну ночь он лишился всего: всей своей семьи,
дома, статуса, богатства, и мог лишиться даже жизни, если бы не
верный слуга и случай.
«Пришлось привести план в движении ещё до завершения подготовки.
Но этого должно быть достаточно. Оценка того стражника была в
принципе верной, для большинства шансы поступления в секту
практически отсутствуют. Над такими людьми можно и посмеяться. Жаль
для него, что я исключение».