В группе Ранда было три могучих рыцаря, достигших пика стадии
Создания Основания, отобранных в лучшем ордене отца, а также один
из лучших охотников империи, знавший Даларанский лес, как свои пять
пальцев – мистер Галик.
И конечно, его защитник, оберегающий его с детства, могучий воин
стадии Формирования Ядра, великий рыцарь Ларк. Хоть он и не может
прямо принять участие в соревновании в силу почтенного возраста, но
давать советы, умудренные многолетним опытом, способен, а также ему
позволено защитить принца в критический момент, что тоже важно,
ведь это позволяет Ранду идти на больший риск, не слишком
беспокоясь о своей безопасности.
— Мой принц, сейчас мы стоим перед выбором. Мы можем пойти на
север, углубиться в лес, там я знаю несколько хороших охотничьих
угодий, но у этого варианта есть проблема. В глубине леса обитает
множество чрезвычайно опасных зверей с могучей культивацией, —
посмотрев на рыцарей в сверкающей броне, охотник Галик добавил, —
Наша группа, наверняка, будет способна с ними справиться, но будет
сильно замедленна. Другой же вариант состоит в том, чтобы пойти на
восток, там обитают огромное количество относительно слабых алых
волков, стаи которых доходят до нескольких сотен. Или же на запад,
насколько я знаю, там сейчас должна проходить миграция кровавых
лошадей, они тоже не слишком сильны. В этом случае культивация
зверей будет значительно ниже, но и убивать мы их сможем гораздо
быстрее. Какой вариант вам нравится больше, мой принц? — спросил
мистер Галик.
Ранд, осмотрев своих четырех спутников, прежде чем ответить на
вопрос охотника, взглянул на пожилого рыцаря:
— Ларк, что думаешь?
— Мой лорд, с вашей силой идти на восток или на запад было
равноценно избиению детей. Ни пользы, ни удовольствия. На мой
взгляд тут только один вариант.
— Слышали, мистер Галик? Мой старый рыцарь считает, что все
остальные варианты слишком простые и рассчитаны на принцев-неженок,
— на этих словах выражение лица охотника приобрело весьма
испуганное выражение. Даже в самом страшном сне он не думал, что
его довольно нейтральные слова могут так интерпретировать.
— Я не имел в виду… — попытался возразить охотник, но поднятая
рука принца заставила его замолчать
— Так что идём в глубину леса, надеюсь звери там меня не
разочаруют. — продолжил свою речь принц.