В общем,
среднестатистический цирковой набор начла двадцатых.
После
завтрака женщины споро собрали вещи, затушили костёр, вымыли посуду, и кибитка
тронулась в путь. Тащили её две коренастые лошадки. Ещё одна повозка с
реквизитом перемещалась с помощью приземистого быка. Труппа передвигалась
пешком, чтобы облегчить животным ношу. Надо мной сжалились, усадив на заднюю
повозку, и то, подозреваю, просто потому, что я всех задерживала.
Путь длился
около четырёх часов, прежде чем артисты устроили привал. Они вытащили реквизит,
расположив его на предварительно расчищенной поляне и приступили к репетиции.
Все оказались настоящими профи, я только успевала восторженно ахать. А Инари и
подавно, просто покорила моё сердце. Девушка порхала на шаре, будто невесомая
бабочка, ещё и пританцовывать умудрялась.
- Ты ещё не
видела, как я с обручем обращаюсь, - улыбнулась она, польщённая моим искренним
восторгом.
После
репетиции, не разжигая костра, все быстро перекусили остатками завтрака, хлебом
и скудными фруктами и снова двинулись в путь. Следующий привал совершили в
сумерках. Долго не могли выбрать место, потому что не попадалось подходящего
водоёма. И как только люди наткнулись на чистый ручей, хозяин тут же приказал
останавливаться.
Мужчины
принялись обихаживать скотину, женщины готовить ужин и раскладывать лагерь, собирая
его к ночлегу.
- А в лесу
не водится хищников? – поинтересовалась у Инари, услышав вдалеке вой.
- Мелкие.
Крупные предпочитают гористую местность, поэтому мы выбираем преимущественно
города, путь к которым пролегает по безопасным землям.
Облегчённо
выдохнула. Оказывается, зря я боялась брести по лесу и ожидала нападения из-за
каждого куста.
Следующий
день повторился в точности по сценарию предыдущего. Меня не донимали с
расспросами, стараясь держаться обособленно. Только Инари с охотой общалась,
рассказывая о кочевой жизни и о том, что было до неё, да Флой кидал неприятные,
сальные взгляды.
- Знаешь, до
того как я попала к мистеру Гэлину, мне пришлось совсем несладко. Полгода
проработала в захудалом трактире, где каждый норовил под юбку залезть. И защиты
попросить было не у кого, - печально говорила Инари. – Хозяин иногда
заступался, да только и сам был не прочь. Еле выдержала. А потом через посёлок
прошла труппа Гэлина, и я упросила взять меня с собой. Уверила, что научусь
всему и буду приносить им доход. Хозяин долго ворчал, но в итоге согласился.
Близняшки научили меня акробатике, что-то я сама освоила. Тренировалась с
рассвета до заката. Даже в пути, не жалея сил. Понимала, что это какой-никакой
шанс на лучшую участь. Всего через три месяца меня выпустили выступать перед
публикой. Помню, так волновалась! Но справилась, слава небесам, - улыбнулась
Инари.