Женщина как-то странно замялась и,
потупившись, сказала:
- Не хочется ее продавать.
- Если не хочется, то и не
продавайте. Скажите, вы ее с натуры рисовали?
- Нет по памяти. В детстве такой
мостик у нас перед домом был.
То есть не копировала натуру, а
ухитрилась с помощью красок как-то изобразить на холсте это легкое
сожаление об ушедшем детстве. Может я не прав. Может предвзято
отношусь к её картинам, но мне они просто нравятся. Не хочет
продавать эту, тогда куплю другую, хотя меня она и не трогает, так
как эта, но выполнена вполне на уровне.
- Тогда продайте вот эту. – Указал я.
– Сколько вы за нее просите?
- Не знаю я. Сколько дадите. А то и
бесплатно забирайте.
- А вот это, Дарья Александровна, вы
зря. Давайте тогда договоримся: вы рисуете все, что вам захочется,
а я ваши работы буду продавать. Доход будем делить пополам. Ну как,
по рукам?
- Я согласна.
- Тогда вот вам за картину сто рублей
и на краски с холстом сто. Хватит? Если нет, то скажите, я добавлю.
Вы же теперь вроде как мой наемный работник, значит материалами и
инструментом я вас должен обеспечить.
Зотова бледно улыбнулась, а я
добавил:
- А картина пускай пока у вас
побудет, дом достроим тогда возьму. И вот еще что. - Вспомнил,
зачем собственно приходил. – Не дадите ли мне тетрадку чистую или
альбомчик какой и карандаш.
Дарья удивленно на меня глянула, и
вынесла из комнаты небольшой альбом, на половине листов, которого
было что-то нарисовано.
- Вот только альбом, тут несколько
листов чистые. И вот карандаш.
- Да мне не надо альбома, достаточно
отдельных три-четыре чистых листа. Можно их вырвать?
- Не надо. У меня есть и отдельные
листы. Сейчас подам.
Она вынесла четыре чистых листа. Я
взял их и, скрутив в трубу, сунул в карман вместе с карандашом,
распрощался и вышел. Вроде и недолго был в гостях, а на улице уже
темновато. Постоял немного, давая глазам привыкнуть к темноте, и
двинулся к своему временному дому.
Пройдя метров пятьдесят, остановился.
Мне вдруг расхотелось идти вперед. Внезапно возникшее чувство
опасности заставило оглядеться и прислушаться. Кто-то, пока еще не
видимый, шел за мной, причем шел осторожно, крадучись. Заметив
впереди темное пятно возле глухого забора, быстро почти бегом
прошел туда. Какие-то кусты росли почти вплотную к ограде. Резко
свернул и, протиснувшись сквозь заросли, присел возле забора.
Достал револьвер и стал поджидать преследователя. Тот не заставил
себя долго ждать.