Лили Авенлог вряд ли могла позволить себе потратить сто креатов
на междугородний вызов. Поэтому, заметив Беатрис Тилпс, я застряла
у стенда с открытками, якобы выбирая «привет из Абрегона». К
сожалению, у меня не осталось друзей, родни и знакомых, кому бы я
уже не отправила виды замка Дроудон, гор Морангов, Долины и
мрачного северного побережья.
Ну разумеется, Бетти Тилпс полностью оправдала мои ожидания! У
нее имелась веская причина, чтобы в день, когда ее вызвал к себе
новый декан, напрочь забыть о своей подруге.
— Лили! — она схватила меня за руку. — Ты его видела?!
Бесподобный красавчик! Я просто онемела! Толком не слышала, что он
говорит! Знаешь, сколько мы беседовали? Целых двадцать минут!
Уверена, он положил на меня глаз! А его скорбное кольцо ты видела?
Если и была помолвка, то ее уже нет! И сны… Мне потом снились такие
яркие сны! Как будто мы вдвоем, в лесах Мехора, выслеживаем
колдунов! Жарко, и на нас лишь набедренные повязки…
— Да-да, отличный сон! — заметив, что к пересказу эротических
фантазий подруги прислушивается вся почта, я оттащила Бетти в угол.
— Ты отправила запрос на перенос даты?
— Да, — Бетти удивленно выкатила невинные голубые глазенки. —
Конечно, в тот же вечер. А ты?
— Вот, собираюсь, — уклончиво сообщила я.
Если сейчас сказать экзальтированной Беатрис, что я планирую
работать с Нойтусом в весьма… хм… близком контакте, реакция может
оказаться неожиданной.
— Ладно, — к моей великой радости, бросила Беатрис, поправляя
крошечную ярко-желтую шляпку не по сезону. — Я позвонила маме, тете
и считаю семейные долги выплаченными. Пойду в театр, у нас
репетиция. Нужно пригласить фэра Нойтуса на постановку «Плакучей
ивы»! Как ты думаешь?
— Непременно пригласи. Лично.
Довольная как слон, Бетти убралась восвояси. Я воровато
оглянулась, оплатила полчаса разговора и нырнула в вип-кабинку.
Полупрозрачный экран долго показывал белесую муть, а не
родителей. Никто не отвечал, хотя брат всегда слышал сигнал вызова
даже на чердаке. Слуги тоже не спешили реагировать. Это означало,
что семейство Фо Амалей находилось в поездке.
И действительно, минут пять спустя магический экран показал
улыбающуюся маму с Дейзи на руках и обстановку дорогого купе с
мелькающими видами за окном.
— Это Лили? Лили? — повторял невидимый пока папа.