Подруги меня поддержали. Возникла мысль о магических шпалерах.
Анне пришло в голову, что искатели пропустили какие-то знаки на
гобеленах. Во время поисков о них вообще не упоминалось.
Мы решили исправить это досадное недоразумение. Несмотря на
запрет, попасть в зал гобеленов было проще простого – через зимний
сад. Растущие там любимцы зельеваров неизменно пытались сожрать
любого, кто осмеливался воспользоваться тайным ходом, но
преподавтели, поставившие их на стражу, не учли, кем была моя
мама.
Я с детства знала, как усмирить лапчатый растопырник – такой же
рос у нас в саду. Ему исполнилось более ста лет, и он был гораздо
свирепее жалких подобий из зимнего сада Дроудона.
Нас выдала… магическая сигнализация. Боевики со старших курсов
экспериментировали с защитой и для проверки выбрали зал гобеленов с
его мягкими звукопоглощающими стенами. Когда все вокруг завыло, нам
резко стало не до тайных знаков.
Ксана досадовала больше всего. Она считала нашу вылазку пустой
тратой времени. Сама она склонялась к версии с вмешательством
племени баули. Как раз перед исчезновением Люси, Денни и Гроу
недалеко от города видели их кибитку.
Мэр не пустил бродячий цирк баули в Абрегон, однако похитители
могли прокрасться к Дроудону и своими странными чарами выманить
малышей за пределы взгляда Часового Ока.
В ее семье истово верили, что игривый народ уводит оставленных
без присмотра детей в горы и воспитывает из них воров, попрошаек,
уличных музыкантов и циркачей.
Фо Бетили сами пострадали от коренных народов, поэтому мы
прощали Ксане ее предрассудки. Семейство ее отца разорилось,
инвестировав в добычу алмазов на мехорских землях. Времена
изменились как-то резко, почти одновременно с началом нового века,
и в один прекрасный день племя мехор отвоевало независимость и
возможность самостоятельно распоряжаться своими недрами.
Папа Ксаны унаследовал титул, особняк и клочок земли на
побережье. Сейчас семья Фо Бетиль сдавала туристам часть огромного
дома и, сказать честно, не особо тосковала по утраченным
возможностям, ведь в комплекте с ними всегда шли и светские
обязательства. Например, женитьба по расчету.
В этом истории наших семей были похожи. Отец Ксаны тоже женился
по любви. Фо Бетилям вполне хватало денег на материальную поддержку
младшей дочери, к тому же благодаря отличной учебе в среднем лицее
Ксана начала получать стипендию.