— Лили Мо Авенлог, преподаватель первого ранга, факультет
некроинженерии.
— Слышал о вас, но представлял другой, постарше. Вы самый
молодой преподаватель первого ранга в Дроудоне, я читал вашу статью
в журнале «Квазижизнь». А я Эл Нойтус, если что, — глядя мне в
глаза, проникновенно произнес мужчина. — Элеан Фо Нойтус. Я ваш
новый декан, и с этого дня вы моя лаборантка.
… — Что?! Лаборантка?! — я впервые в жизни почувствовала, что
технически глаза могут действительно передвигаться по лицу. На лоб.
— А почему не уборщица?
— Уборщица у меня уже есть, — охотно сообщил Нойтус. — Я привез
фра Оксиан с собой. Боюсь, вам, фра Авенлог, потребуется еще три
года, чтобы приблизиться к ее уровню профессионального таланта.
— Вы меня с кем-то перепутали! У меня первый ранг! Поищите
кого-нибудь другого на эту весьма престижную должность! Фра Лоутон
вам подойдет! У нее четвертый ранг!
— А что не устраивает вас? — Эл Нойтус откинулся на спинку
дивана и окинул меня внимательным взглядом. — Учитывая ваши
обстоятельства…
— Какие еще обстоятельства?!
Разговор все больше мне не нравился. И даже невероятная
внешность Элеана как-то поблекла перед предчувствуемыми моим чутким
нутром неприятностями.
Меж тем Нойтус снял алый шарф гильдии истребителей, и под
темно-коричневым твидовым пиджаком с вездесущими кожаными
заплатками на рукавах обнаружилась шелковая рубашка модного оттенка
«обсидиан». Хоть что-то осталось неизменным – любовь Эла к шелковым
рубашкам.
Неужели он меня совсем не помнит? Таких, как я, рыжих дочерей
Димора, в Дроудоне училось человек десять. Но мое имя! «А что имя?
— хмыкнул глас скепсиса в голове. — Имя самое затрапезное. Шесть
лет прошло. Или больше?».
В старшем лицее я была вечно растрепанной торопыгой, головной
болью для преподавателей, занозой в мягких местах задир и
грубиянов, частью знаменитого трио «Лили-Анна-Ксана».
Я превратилась в чинную барышню, уважаемого преподавателя без
малейшего пятна на репутации. И волосы я тоже выпрямляла, бытовой
руной собственного изобретения.
— Ранг необходимо подтверждать каждые семь месяцев, — монотонно
сообщил новый декан. — Из вашего портфолио и бумаг фра Беатрис
Тилпс следует, что послезавтра истекает срок подачи документов для
продления ваших статусов…
— Нам это известно! И мы ждем бумаги для нового
подтверждения!