Слуги ожили. Принялись расхаживать, предлагая салаты и закуски, подливая вино. Завязался легкий разговор, который поддерживали все, кроме Кроу. Декан факультета темной магии ел молча, игнорируя на себе взгляды родственников, лишь изредка отвечая на вопросы, если обращались непосредственно к нему.
- Вас что-то волнует, Алан? – мягко спросила леди Альмира, посмотрев на племянника. – Вы и прежде не были излишне разговорчивым, но сегодня просто превзошли себя, - она мягко улыбнулась, но в глазах женщины не было того тепла, который источал ее голос.
- Прошу простить, - Кроу поднялся из-за стола и поклонился. – Боюсь, что дела заставляют меня покинуть ваше общество.
- Но… - воскликнула было Игрэм.
- Отец, леди Альмира, леди Игрэм, Фредерик, - он сдержанно кивнул каждому и только после этого вышел из зала, чувствуя на себе пристальные взгляды родни. Наверное, стоило еще немного посидеть с ними за одним столом, но Алан не хотел. Он действительно слишком устал за день, а гости явились нежданными, что, конечно, не извиняло его поведения, но служило смягчающим обстоятельством.
Темный пересек холл и быстро, почти бегом, поднялся по лестнице. На втором этаже располагались его комнаты. Миновав дверь в спальню, Кроу вошел в свой кабинет, щелчком пальцев пробуждая огонь в камине и заставляя вспыхнуть магический светильник, стоявший на краю стола. Опустившись в кресло, он одним движением ослабил ворот рубашки и протянул руки над столом, прикрыв на миг глаза. Несколько секунд просто сидел, не двигаясь и почти не дыша. Затем резко распахнул глаза и выдохнул медленно и тихо.
Все спокойно. Она спит. Но почему его не отпускает чувство опасности? Почему кажется, что уже скоро сила проснется? Нет, конечно, амулет защитит ее. И он правильно сделал, когда не сказал девушке о том, что у его подарка есть еще одно свойство. Кулон не просто служит средством связи между ним и Лорейн. Ко всему прочему он позволяет Алану ощущать все перемены, которые происходят с новоявленной ведьмой. А значит, в любой момент, если не приведи боги что-то пойдет не так, он узнает и почувствует. И, конечно же, придет к ней на помощь.
Сегодня, увидев на ее шее свой кулон, Кроу почувствовал, как что-то странное дрогнуло в груди. Всего на секунду. И этому чувству не было объяснения. Но оно тревожило его не меньше, чем сильный уровень черной магии у той, которая к подобному оказалась просто не готова.