Вылез и поплыл к берегу. Пока что без вещей — я хотел проверить
и понять, насколько много сил у меня уйдет на путь в одну сторону,
чтобы прикинуть, насколько сложнее будет плыть нагруженным. А еще,
возможно, наломать хвороста в лесу, чтобы связать из него некое
подобие плота. Не для себя — для вещей. Не очень хочется мочить
сумку и оружие, тем более что масла от ржавчины у меня при себе
нет.
Путь оказался неожиданно сложным — я откровенно не рассчитал
силы. Оказалось, что двойки тут откровенно маловато, и до берега я
добрался полностью вымотанным и нахлебавшимся воды. Нечего и думать
проделать такой путь под нагрузкой. Подумав, все-таки решил
пройтись за хворостом. Свяжу вязанку побольше, будет и меня немного
на воде поддерживать. С этими мыслями я и ходил, уставший, по
берегу, собирая упавшие ветки. Деревья при ближайшем рассмотрении
оказались довольно странными. Красноватая кора, листья сложной
формы — что-то вроде розетки клевера, только еще более усложненной.
Никогда раньше таких деревьев не видел. В наших краях они точно не
росли.
Хвороста в округе оказалось более чем достаточно — я насобирал
огромную груду даже не уходя особо в лес. И теперь рассеянно
смотрел на нее, раздумывая, чем бы ее перевязать, чтобы не
растерять по дороге.
И тут за спиной раздался тихий хруст. Я резко обернулся и едва
не напоролся шеей на обнаженный клинок. Проследовав вдоль него
глазами, я наткнулся на холодные глаза худощавого блондина чуть
выше меня ростом.
— Д-добрый день. — Блондин явно не собирался убирать клинок от
моей шеи, так что я решил начать разговор первым. В конце концов,
раз не убил сразу, значит, можно считать его условно настроенным на
разговор.
— Недобрый. Для тебя. Ты здесь один?
Ну, слава богам. По крайней мере, блондин говорит на
леварийском. Значит, я либо непосредственно в нашей империи, либо
где-то в вассальных королевствах. Я слегка помедлил, раздумывая —
не стоит ли приложить блондинчика молнией. Срабатывает она
мгновенно, а мне главное в тот же момент упасть на спину, чтобы он
случайно мне горло не вскрыл, если дернет сведенными мышцами.
Подумав, решил не пороть горячку:
— Один. А почему недобрый, разрешите поинтересоваться?
— Потому что ты находишься в Роще Красных Императорских Ясеней.
И собираешь здесь хворост. Такой день по умолчанию недобрый для
человека, рискнувшего таким заниматься.