Боец вернулся быстро. Он принёс маленький котелок с бульоном из
полевой кухни. Придётся возиться с Яном, как с ребёнком. Но
истощение у парня заметно любому.
— Пей, — приказал я. — И восстанавливай силы.
Ян неловко взял котелок единственной рукой и поставил рядом на
скамейку. Боец оставил ложку.
— Я обязан свершить месть, — сказал он, когда боец ушёл. — Это
мой долг. Это основа, на которой держится вся власть в этой стране.
Но отец учил меня и брата другим вещам. Долг, клятва, присяга,
обязанности. Как у тех людей, что пошли за мной на верную смерть, и
тех, кто закрывал меня своими телами, чтобы я выжил. Как у тебя,
раз ты до сих пор упрямо сражаешься. И я обязан сделать одну
вещь.
Я молча ждал, пока он выговорится.
— Я — это я, — произнёс Ян. — Последний из рода Варга, правитель
Огрании. Я — это не голос той души, что иногда говорит со мной, не
мои предки, не мой погибший брат и никто другой. Поэтому я прошу
тебя, чтобы ты помог мне сделать то, что я должен.
— Говори, Ян.
— Я прошу тебя помочь вернуть мне мой город. Освободить моих
людей и страну, о которых я совсем забыл. Ведь пока я шёл за одним,
я оставил тех, кто в меня верил.
— До имперской столицы сейчас недалеко, — сказал я. — Келвин
Рэгвард там. Но сейчас ты просишь идти на север и отвоевать
Мардаград. Твоя месть затянется. Ты сам-то хоть выдержишь это?
Лучше скажи честно.
— Я убью Келвина Рэгварда, — твёрдо произнёс Ян. — Своей рукой.
Но тогда, когда наступит время. Я должен заняться тем, чем был
должен с самого начала. Мёртвые никуда не денутся, а живым мы ещё
нужны. Моя месть остаётся, я не забуду о ней. Она со мной навсегда.
Но пока он подождёт.
— Смотри сюда.
Я сел на корточки и начал раскладывать перед собой битые камни,
гильзы и градины, чтобы схематично изобразить карту. Ян взял ложку
и попытался есть.
— Я думал об освобождении севера, — сказал я. — Потому что для
штурма имперской столицы у нас не хватит людей, а там почти вся
армия Хитланда.
Целую горсть камней я высыпал в центр.
— Мы можем получить преимущество, когда перегруппируется армия
Бинхая и подойдут свежие силы из Нарландии. Но сначала нужно
составить план.
Ян терпеливо ждал, пока я размышлял вслух.
— Если мы высвободим силы из Мардаграда, — я передвинул кусок от
градины. — Сможем атаковать с двух сторон. Но всё равно, Рэгвард
хитёр. Как он тебя выманил, это просто нечто. Наверняка он даже не
планировал, но использовал твоё состояние на всю катушку. Чуть не
проиграли.