Каждое мгновение он ждал, что сейчас под арку влетит граната, и
он погибнет. И вдруг, колпак оделся яркими искрами, краска на нем
за секунду вздулась пузырями и стала осыпаться пеплом. Вьйн видел
всё, так словно время замедлилось, а потом колпак, полностью
беззвучно, взорвался изнутри. В одно мгновение чешуи из которых он
был сделан разлетелись в стороны. Из-под них вырвалось облако огня
и дыма. Мгновение спустя налетела ударная волна, несшая с собой
вонь горелой плоти. Вьйн только и успел, что вжаться в землю. Он,
только, поднял голову, чтобы осмотреться, как в полной тишине
разорвало второй колпак. Взрывов со двора больше не было слышно.
Исчез не только звук, раньше он чувствовал, как дрожали стены,
теперь всё стихло.
Несколько бесконечно долгих минут Вьйн лежал, вжимаясь в плиты
пола и не знал, что и думать. Вдруг звуки вернулись и из каземата
донеслись слова шокированного Рьйтша.
- А говорил, что не из этих….
Они шли вверх по течению относительно широкого, но мелкого
ручья, иногда обходя глубокие омуты. Идти Риньшу было тяжело.
Дыхание постоянно сбивалось, а сердце так и норовило сорваться в
бешенный галоп. Поднимались долго, не меньше трех часов. По дороге
Риньш чуть отстал и выкинул своё удостоверение подальше в кусты.
Несмотря на прошедшее время пряность его не отпускала. Впрочем,
судя по всему, настой убитого Шьёща неплохо действовал. Риньш
помнил, что ему говорили о пряности западян: она не позволяла
запоминать происходящие события, делая всё обыденностью, стоило её
съесть и тебе с непреодолимой силой хотелось ещё, она полностью
лишала интереса к женщинам, вместо этого заставляя получать
удовольствие от жестокости. И ещё, её надо было есть раз в шесть
часов, иначе действие кончалось, и несчастный испытывал невыносимые
страдания, а если есть её долго, а потом бросить – сойдёшь с
ума.
Не было сомнений, Риньша заставили съесть именно её, чтобы
контролировать, как держали в повиновении их самих. Именно поэтому,
подземельцам хотелось слышать крики умирающего. В училище, Риньшу
рассказывали, что западяне не редко использовали пряность для
пыток, кормили ей какое-то время, а потом прекращали и человек
готов был пойти на всё, лишь бы ему дали ещё порцию. Настоя
покойного Шьёща у него осталось полфляги, а значит около девяти
часов, чтобы решить, что делать дальше. За этими размышлениями он и
не заметил, как отряд вышел на плоский уступ. Здесь вода вырывалась
из щели между каменными глыбами, давая начало ручью. И что же им
здесь нужно?