— Хомяк мальчик, — успокоила меня
Лидия.
— Мы отучили его все грызть. Купили
зачарованную древесину, которая практически неуязвима, теперь
Лазарю есть, чем заняться. — Прямо на моих глазах неуязвимая
древесина переломилась пополам. Лазарь гордо пискнул. — И повесили
на стены огнеупорные амулеты. Так что видишь, Виктор, твои питомцы
в полном порядке.
Да уж, в отличие от их хозяина. Но,
по крайней мере, за свой зверинец я могу быть спокоен. Хотя коня я
им не отдам. Мы с Инцитатом — два последних настоящих мужика,
оставшихся в этом доме.
Покинув зверинец, мы снова поднялись
наверх. Лидия и Дарья тащили меня куда-то с явным намерением
припахать к славному делу ремонта, я судорожно искал пути
отступления.
Звонок телефона из моего кабинета
прозвучал, словно ангельский глас в пучине беспросветного мрака. Я
пулей влетел в дверь и схватил трубку.
— Граф Лазарев? — раздался на том
конец провода знакомый голос.
— Северин! — я чуть не подпрыгнул от
счастья. — Друг мой, как я рад вас слышать!
— Как идут приготовления к
отъезду?
— Прекрасно! Я готов отправляться
хоть сейчас!
— Но вы же просили два дня, —
удивился вампир.
— Да, увы, это была непростительная
дерзость. Теперь я понимаю, что был неправ. Как можно ставить
что-то выше служения Императору, пусть даже и собственную семью? Я
выеду завтра утром.
— Граф Лазарев, не стоит так
усердствовать. Его Величество вовсе не такой бессердечный тиран,
как вам могло показаться, он все понимает. Благополучие Рода
превыше всего, делайте свои дела и возвращайтесь, как
договаривались.
— Нет-нет, что вы, Северин, я так не
могу. Для меня нет ничего важнее служения Отечеству. К тому же, все
вопросы дома я уже решил. Я выеду завтра утром.
— Ну, как хотите. — Я почти увидел,
как на том конце провода вампир покачал головой. — Тогда ждем вас,
граф Лазарев. Его Величество найдет, чем вас нагрузить эти дни, уж
это он умеет.
— Служу Императору! — отрапортовал
я.
Положив трубку на этой патриотической
ноте, я вышел к девушкам и скорбно сообщил:
— Звонили из Тайной Канцелярии,
срочно вызывают в столицу.
Лидия и Дарья разом поникли. Но
хорошеньких личиках было написано, сколько прекрасных ковров они
мне еще не показали.
— Прямо сейчас? Ты же говорил, у тебя
есть еще два дня!
— Завтра утром. Этот проклятый вампир
не пожелал ничего слушать, — пожаловался я. — Говорит, что-то
изменилось, и я срочно нужен Императору. Не приеду — чуть ли не
голову отрубить грозится. Так что, похоже, самое время собирать
вещи.