Навстречу нам в окружении двух телохранителей шел крупный
вервольф. Выглядел он так, как и положено главе клана: темные
волосы, высокий рост, волевое лицо с квадратным подбородком и
широкая походка. Хоть оборотни, как я успел узнать, стареют
медленно, видно было, что глава клана уже не молод. Еще не старик,
скорее мужчина в возрасте, успевший многое повидать на своем
веку.
Перед ним почтительно расступались, впрочем, без излишнего
подобострастия. На колени при виде правителя никто не бухался и
челом не бил.
Оборотень подошел к нам и протянул руку Анне.
— Племянница! Сколько лет, сколько зим. Рад тебя видеть.
— Врешь, — спокойно ответила Анна, пожимая протянутую
ладонь.
— Вру, — легко согласился вервольф. — Но приличия соблюдать
надо, не спрашивать же мне тебя: «зачем приперлась?» Йогар Блэйд, —
представился мужчина, повернувшись ко мне. — Хранитель этих земель
и глава клана Ликосов.
Глава клана жестом указал следовать за ним, и наша процессия
потянулась по одной из многочисленных улиц. Впереди показалось
большое богато украшенное здание, у ворот которого дежурила охрана.
Похоже, это местный дворец.
— Коней можете оставить здесь, Кйор отведет их в конюшню.
— У вас есть конюшня? — удивился я.
— Ну, скажем так, у нас есть помещение, которое можно
использовать еще и для этих целей. Приходится же иногда принимать
гостей.
Инцитат попятился, когда к нему подошел один из оборотней, и
умоляюще посмотрел на меня. Я одобрительно похлопал его по
крупу.
— Не беспокойтесь, никто не съест вашего коня.
— Я ему так и передам, — заверил я.
— Мы не дикари, да и лошадиное мясо невкусное. Да и ваш какой-то
жилистый, — усмехнулся Йогар.
— Сам ты жилистый, — обиделся Инцитат.
Под протестующее ржание моего питомца все же увели в стойло
вместе с конями моих спутников. Вслед за главой клана я вошел во
дворец.
Дворцом его можно было назвать лишь условно. Скорее это было
просто самое большое и богато обставленное здание в городе, где
заседала местная элита. У дверей дежурили стражники, почтительно
поклонившиеся вошедшим.
Мы миновали парадную, и новая пара стражников распахнула перед
нами тяжелые двери. Кажется, это тронный зал.
Трона как такового не было, просто массивное деревянное кресло
на возвышении. По бокам от него стояли четыре кресла поменьше, на
которых восседали, очевидно, советники главы. Один совсем молодой,
один мужчина в самом расцвете сил с непроницаемым лицом и два деда.
Старики-оборотни представляли собой словно отражения друг друга:
один хмурый, с поджатыми губами, неприязненно разглядывающий нас
из-под кустистых бровей, и второй с доброй улыбкой, веселыми
морщинками вокруг глаз и окладистой седой бородой. Прям инь и
янь.