- Отойди к стене и сядь на пол, -
приказал Илли Нойт. – Модернизацией корабля ты создал мне
дополнительные проблемы, но не настолько серьезные, чтобы я не смог
выполнить задание. Тем не менее, ты можешь мне еще понадобиться в
сознательном состоянии. Только учти, дернешься – получишь стрелку с
парализатором. На здоровье эта смесь влияет не лучшим образом, так
что не советую испытывать ее действие на себе. От первой дозы,
конечно, не сдохнешь, а вот если получишь две, может и медкапсула
не спасти.
Я молча выполнил приказ, не отрывая
взгляда от наведенного на меня пистолета. Агент Федерации полностью
контролировал ситуацию в боевой рубке «Ифрита». Он явно не впервые
держал в руках оружие и очень внимательно отслеживал все мои
движения. О попытке его обезоружить не стоило даже думать.
Нельзя сказать, что я вообще не
ожидал чего-то подобного, но, видимо, всё же слишком понадеялся на
Призрака. В процессе модернизации корабля он, естественно,
тщательно проверил всё программное обеспечение, отвечавшее за
работу главного вычислителя «Ифрита», и никаких опасных фрагментов
кода не обнаружил. Я, правда, всё равно предложил Амиту Кулкарни
полностью перепрошить вычислитель, однако капитан второго ранга
вежливо, но настойчиво отверг эту идею, и, в принципе, я его
понимал.
Экипаж «Ифрита» был готов воевать
вместе с нами против Роя, а вот выбор стороны в возможном конфликте
между окраинными колониями и Федерацией являлся для Кулкарни и его
людей далеко не столь очевидным и зависел от того, как будет
развиваться ситуация. Поэтому сохранение контроля над кораблем
стало одним из выдвинутых ими условий, и мне пришлось его принять,
поскольку другого корабля, способного преодолеть блокаду Роя и
вырваться из системы Бриганы у меня просто не было.
«Скаут», безусловно, смог бы
просочиться через завесу разведзондов противника, но из-за
отсутствия у него прыжкового гипердвигателя толку от такого прорыва
не просматривалось. К тому же «Ифрит» был нашим единственным
по-настоящему быстрым кораблем и мог сэкономить мне уйму времени,
которого, как обычно, остро не хватало. Я прекрасно понимал, что
рискую, но выбора у меня практически не осталось. Впрочем, интуиция
подсказывала мне, что Амит Кулкарни плохого не замышляет, однако,
как оказалось, опасность исходила не от него, а от самого молодого
члена экипажа, умело державшегося в тени своих старших
товарищей.