— Но ведь практика ещё не началась,
профессор Номм, — заметила я.
— А как же подготовка? — развёл
руками он. — Когда мы начнём заниматься, времени на уборку не
останется.
— Ох, — только и смогла выдохнуть я,
страдальчески закатив глаза.
Профессор критически оглядел
стеллажи. На четырёх из них я успела навести идеальный порядок,
после чего мои силы — а главное, моё терпение — закончились.
— На сегодня всё, Ронни. Жду тебя
завтра в восемь.
— Но…
— Никаких «но», — отрезал Номм. —
Задача моего факультета — готовить юных магов к реальной жизни.
Получишь диплом, наймёшься на службу к какому-нибудь герцогу или
графу, а он тебе скажет…
— «Вытри-ка в моём замке всю-всю
пыль». Ой!
Нахально перебив декана, я тут же
захлопнула рот и прикрыла его ладонью. Ну в самом деле, почему даже
летом нельзя выспаться всласть и чуточку помечтать о будущем? Быть
может, я наймусь помощницей в королевский дворец. Или открою
магазин зачарованных вещей. Или стану путешествовать по миру в
поисках редких артефактов. Для мага общей практики открыты все
дороги!
— В восемь! — строго повторил Номм и
указал мне на дверь.
Поступив на первый курс Академии, я
переживала, что мой дар не так ярко выражен, как у стихийников,
подчиняющих своей воле первоэлементы, или как у целителей,
способных движением руки и парой слов останавливать кровь и
исцелять раны. Я с содроганием смотрела на некромантов, которые
упражнялись на специально выделенной площадке с тренировочными
скелетами, и на колдунов, призывающих себе на помощь фамильяров из
сумрачных миров.
У чистокровных магов не возникало
вопросов и сомнений на тему «кем быть». Но и выбора у них было
меньше. Маги-полукровки, родившиеся в семьях, где один из родителей
был обычным человеком, могли выбирать, кем стать. Для нас
существовал специальный факультет общей практики, где изучались
артефакторика, прикладная алхимия, бытовая магия и другие
дисциплины, не требующие создания огненных шаров размером с дом или
поднятия целых кладбищ, но неотрывно связанные с использованием
волшебной энергии.
«Это что ещё за половинка мага?» —
услышала я на одном из первых занятий по защитной магии от
самоуверенного целителя-первокурсника по имени Мэтт. Он-то,
конечно, думал, что я тут же разревусь и убегу с тренировки. Чего
ещё можно было ожидать от кудрявой малявки, наивно хлопающей
ресницами и от страха позабывшей примитивную формулу магического
барьера?