Нам с Иви было от чего впадать в транс перед предстоящим испытанием и таинственным набором на остров пустых душ.
Я не понимала, как действовать в новом теле и что это за таинственная отметина у меня под правой лопаткой, а подруга втайне надеялась выйти замуж за своего возлюбленного — Флойда Эрнса, к которому она бегала практически каждую ночь под мороком. Его Иви ухитрилась прикупить на черном рынке. Обычный кулон-артефакт, заряженный сильнейшим магом на сокрытие и смену внешности.
— Ты не представляешь, насколько тебе повезло, — укладываясь в свою постель, с неподдельной завистью проговорила подруга. — Ты — свободный маг.
— Это не точно, — отрезала я, не выслушав очередные терзания девушки.
— Почему ты в этом так уверена?
Показывать отметину на теле Иви я не собиралась. Но из-за того, как побелело лицо сестры Мэрайи в тот самый первый раз, когда она растирала мне спину при защемленном нерве, я поняла, что подобная реакция возникнет у многих, кто был знаком с этим явлением.
Перекрестившись, сестра Мерайя достала из своей тумбочки новую жидкость и плеснула ей мне в районе спины.
— Родимое пятно, и только. Понятно! — проговорила сестра и больше не издала ни звука.
В ту ночь я совершенно не спала. Решение пришло не сразу, а гораздо позже. При первой же возможности, как только я покину стены монастыря, найду специалиста и сведу метку. Главное — узнать, откуда росли ноги у столь устрашающего для окружающих знака. Спросить было некого. Душа сиротки ушла за грань, а я не знала, как прошли ее первые семнадцать лет…
***
Они появились в монастыре на следующее утро после происшествия с Иви. Хотя все служители их ожидали только на шестой день, перед великим таинством — обрядом обретения магической силы.
Трое горлоннских посланников шагнули за границу ворот Святой Бриджи. Через решетку и большой увесистый замок, висевший снаружи.
Они, словно признаки, просочились сквозь преграду и замерли безмолвными тенями во внутреннем дворе. Их лица скрывали широкие капюшоны, а статус выдавала роскошная обувь, носки которой выглядывали из-под длинных плащей.
— Странно, — перекрестившись, прошептала сестра Мэрайя, когда увидела гостей. — Продолжаем уборку, девушки. Не стоим как вкопанные, — пресекла наш неподдельный интерес к ситуации женщина и двинулась навстречу незнакомцам.