Я недоверчиво хмурюсь, рассматривая его морщинистое лицо. Хочется спросить, о каких битвах идёт речь, если император объединил земли без единой капли крови. Во всяком случае, так говорят. Мотнув головой, — о чём я думаю в такой момент? — опускаюсь на колени перед Эмусом.
— Вы знаете, что происходит? Кто эти существа? Небесные воины? Войско великой Эеридис?
— Увы, дитя, — вздыхает он и дотрагивается до моей головы в привычном жесте благословения. — Я мало что знаю. Меня привели в этот зал и представили главнокомандующему. Он сказал, что рессурцев перевели в убежище, чтобы сохранить ресурсы…
— Перевели в убежище? — ахнув, перебиваю я. — Они убивали!
— Чтобы не было сопротивления, — бесцветным голосом продолжает тот. — Страх перед кардами уничтожил панику в зародыше и позволил воинам с неба быстро перевести в горы большое количество людей почти без потерь.
— Более трёхсот ранено! — восклицаю я. — Сто двадцать шесть человек погибли! Эти потери невосполнимы… Каждый был кем-то любим!
— Я знаю, дитя. — Он гладит меня по волосам.
— Зачем им это? Что за ресурсы они хотели сохранить?
— Нас, — дёргает он уголком тусклых губ.
У меня в груди холодеет от дурного предчувствия. Проиграв в памяти странный разговор, который мне довелось услышать, я шепчу:
— Что значит «разбомбить»?
Император пожимает плечами, но взгляд его говорит, что у мужчины есть какие-то догадки. Я хватаю Эмуса за руку и умоляю:
— Скажите мне! Верховной жрице явилось видение, что в Рессуре будет пожар. Ведь вы что-то подозреваете? Я вижу это!
Он цепенеет на миг, и я с ужасом понимаю, что в страхе за семью не сдержала свой дар. Что я передала этому человеку? Какими эмоциями поделилась? А вдруг будет так же, как с отцом?
Ужас сжимает горло ледяным шарфом, и я кашляю. Отползаю от императора и, тяжело дыша, пытаюсь прогнать накатившую вместе с болезненными воспоминаниями дурноту.
— Что такое? — вздрагивает Эмус и с подозрением смотрит на меня. — Ты тоже это чувствовала? Я вдруг захотел поведать все тайны…
Цепенею, не отводя от него настороженного взгляда. И одновременно вижу картинку из далёкого прошлого, когда я поняла: мой дар не что иное, как проклятие. Ожидаю, что мужчина разозлится, как отец.
— Наверное, что-то добавили в напиток, — трогая кубок, ворчит император. — Не просто так они держат меня здесь…