Или просто девица считает, будто подобрала к нему ключик?
Тошнотворно-приторный запах гниения вполз в операционную раньше, чем въехала каталка. Грейс позеленела, дернула рукой, словно собиралась закрыть нос рукавом, но снова выпрямилась. Да уж, не каждый день приходится обонять трупную вонь от живого человека.
— Помогайте, — велел Ланс. — Беритесь за угол простыни. Раз, два, взяли!
В восемь рук, с Мартой и Бертом, они перетянули пациентку с каталки на стол. Ланс еще раз окинул взглядом девушку:
— Если вас тошнит, тазик для биологических отходов вон там.
Она сглотнула.
— Нет. Я готова. Что делать?
— И еще… прошу прощения, но как мне к вам обращаться, мэтр?
Ее притворство начинало надоедать. Ланс подавил желание предложить обращаться по полному имени — граф Ланселот Джордж Филипп Александр Даттон — и сухо произнес:
— Так и обращайтесь ко мне, «мэтр». Имя неважно, раз уж я сейчас в какой-то мере ваш наставник. Или вам нужны не объяснения, а кое-что другое?
— Нет-нет, мэтр! Я очень внимательно слушаю!
— Хорошо. Итак, перед нами то, что называют проклятием некроманта. Я намерен провести ампутацию вот на этом уровне. — Он показал, где именно. — Может быть, вы скажете, почему не ниже, если общий принцип — максимальное сохранение длины конечности?
Он не ожидал ответа, но получил его:
— Может быть, потому что сосуды поражены и выше уровня некроза? Я не сканировала, конечно, и могу ошибаться.
Все интересней и интересней.
— А вы можете просканировать?
Грейс окончательно смешалась.
— Нас учили, но сама делала только один раз.
— Тогда попытайтесь. Любопытно, совпадем ли мы во мнениях.
А еще любопытней, сможет ли она провести обследование. Потому что если сможет — это уже не уровень девицы, из праздного любопытства пролиставшей пару руководств для сиделок. Такому учат на старших курсах университета как минимум.
Неужели монна Озис решила с ним поквитаться за всех предыдущих племянниц вместе взятых и нашла девушку, действительно желающую стать целительницей? И не просто желающую, но и уже начавшую учиться?
— Не торопитесь и не волнуйтесь, — добавил он, глядя, как Грейс разминает дрожащие пальцы. — Времени хватит, а я не кусаюсь.
Кажется, его слова произвели обратный эффект. Но все же она попробовала. Ланс наблюдал, как нога пациентки становится прозрачной, открывая очертания артерий. Сегодня же вечером он нанесет визит даме-благотворительнице и потребует объяснений. Или продолжать делать вид, будто он не понял, как его разыграли, прислав студентку-целительницу вместо очередной светской барышни? Лишние руки не помешают.