4. Познавательная. Мораль обеспечивает не объективно-научное познание, а постижение смысла явлений. Причем понимание нравственного смысла происходящего обеспечивается нравственным к нему отношением.
5. Воспитательная. Нравственность не столько приучает к соблюдению свода правил, сколько воспитывает саму способность руководствоваться идеальными нормами и «высшими» соображениями.
По этим линиям функционирования морали и строились основные философско-этические рассуждения и построения. В философских и исследовательских позициях XIX века наиболее активно разрабатывались естественнонаучные идеи биологического обоснования морали, идеи витальных сил, теория монизма, а также подходы, выделяющие эмоциональные, чувственные основания нравственности.
Универсальными законами развития Г. Спенсер провозгласил концентрацию, понимаемую как стремление всего к притяжению, объединению, интеграции; дифференциацию, понимаемую как стремление к определенности, точности, индивидуальности, и ассоциацию, как связанность явлений и процессов, их взаимовлияние и многофакторное воздействие на сущности. Эти же законы согласно научному знанию XIX века распространялись и на моральное развитие. В целом в истории философии были предложены следующие базовые основания существования нравственности:
Конвенционализм как выделение общих социальных правил и норм, которые отражают социальную зрелость общества.
Утилитаризм как общая социальная выгода, извлекаемая из моральных законов, удобство и практичность построения отношений.
Абсолютизм как торжество универсального морального закона, определенного не человеком, но высшими божественными силами и довлеющего над человеком.
Эволюционная этика, отражающая закономерности развития общества и трансформации социальных отношений через философские истины.
Мораль как стремление сохранения рода, где подчеркиваются биологический и эволюционный детерминизм нравственных отношений, запреты внутренней природы человека.
Именно эти базовые подходы легли в основание психологических концепций нравственности, а большинство классических теорий изначально апеллировало к философским идеям морального развития, опираясь на таких столпов этической мысли, как Платон, Аристотель,
Кант, Декарт, Гегель. Проблема морального развития в зарубежной психологии анализировалась в нескольких направлениях: через категории моральных инстанций и диспозиций, через выделение отдельных структурных компонентов личности и как производное от межличностных отношений и социального взаимодействия.