–Николас, давайте буду говорить я, очень уж вы выглядите усталым. А вы вон как Алина, отдохните пока. Сейчас, я сделаю один звонок, и начнем,– Владислав взял телефон, набрал номер и отвернулся, что-то негромко говоря в трубку.
–Да, так будет лучше.– Николас съежился на своем стуле и стал вправду похож на изможденного болезнью старика.
–Ну, вот. – Владислав уселся поудобнее, – Это все началось уже очень давно. Когда Николас только приехал в Прагу, он снимал квартиру вместе с парнем, которого звали Чеслав. Они очень быстро стали друзьями. Николас подрабатывал посыльным в магазине сувениров, а Чеслав работал в архиве, в свое время он закончил Пражский университет, исторический факультет. Он и рассказал Николасу историю одной экспедиции в китайский Шаньдун, которая оказалась отрезанной от Родины, когда началась первая мировая война. Япония, выступавшая на стороне Антанты, в августе 1914 г. высадила свои войска в Шаньдуне, поставив провинцию Шаньдун под свой контроль. Чеслав нашел письма из этой экспедиции в архиве, случайно. Члены экспедиции писали эти письма с просьбой помочь им выбраться из Китая, где они оказались как раз перед началом войны. Они писали, что наткнулись на интереснейшие материалы, что проживают в поселении, в Шаньдунских горах, и в этом поселении нет ни одного больного местного жителя, никто никогда не болеет, ни младенцы, ни старики. А лекарем у них является старик-китаец. Он может сделать так, чтобы срослась сломанная кость, положив ладони на перелом. И кость срастается за несколько сеансов. А у одного из членов экспедиции вылечил воспаление горла вообще за один раз. И название этого поселения, и как звали старика, все это Чеслав переписал, он горел желанием туда отправиться, учил китайский язык, собирал, где смог найти, карты Китая тех времен и современные.
В общем, все остальное понятно. Через год примерно друзья были в Китае, в том самом поселении. Никаких пышущих здоровьем поселенцев они, конечно, не обнаружили. Нищие старики, больные дети. Прошло слишком много времени. Но потом им повезло. Они услышали легенду о великом лекаре, о том, что он ушел воевать с японцами и не вернулся, о том, что у него остался сын, которому лекарь завещал тайну нефритовой пещеры. Друзья также узнали, что сын этот погиб во второй японо-китайской войне во время резни в Нанкине. Но и у него остался сын. Вот его уже друзья нашли. Он был немолод и нездоров, ничего не знал про своего предка, того, что лечил руками. Обрывки завещания-легенды он знал, но даже не предполагал, что именно он являлся потомком легендарного лекаря.