– А вы не пробовали заслать туда шпионов?
– Именно этим я сейчас и занимаюсь, ваше величество.
– Передайте через своих шпионов шавеллам, что за выдачу живого Филера я дам миллион золотых бабосов. А за мертвого… ничего не дам! Он мне живым нужен.
Крендель молча кивнул головой.
– Да, вот еще что! – вспомнил император. – Про Джаппурию не забывайте. Лорд Крокозябл докладывает, что с нашими шпионами происходят обычные вещи! То сдаются, то проваливаются. Даже последняя партия, поехавшая в Джаппурию как обычные отдыхающие, полностью переловлена на пляжах планеты Сочи. Направляйте их в следующий раз на планету Дубарь. Пусть хоть на лыжах выучатся ездить, если шпионить не умеют…
– Работаем, – коротко сказал дон.
– О Крокозябле-старшем есть известия?
– Пока нет.
– Бес его дернул отправиться на разведку со столь малыми силами!
– В этом моей вины нет, – сказал Крендель.
– Да знаю, знаю… Говорите, в области Черной туманности есть жизнь?
– Полностью информацией не владею, потому что подслушать разговор Филера с Крокозяблом мне удалось лишь вполуха. Но отправиться в этот сектор, конечно, стоило. По мнению барона – Джаппурия управляется оттуда. То ли посредством выращивания с малых лет будущих министров, то ли как-то еще.
– Пошлите по пути банкира экспедицию. Только маленькую, незаметную…
– Может, использовать для этой цели три джаппурских джабля, поставленных недавно?
– Ни в коем случае! – воскликнул Шмор. – Это не корабли, а лоханки! Они развалятся на старте. Отправьте туда пару обычных челноков.
– Будет сделано, – сказал дон Крендель. – Разрешите идти?
– Да. И скажите графу Вискерсу: пусть вызовет джаппурского посла. Я дам ему аудиенцию через два часа.
– Слушаюсь, – сказал Крендель, направляясь к двери.
Шмор бросил ему вдогонку:
– И прекратите слушать вполуха! Если у вас их два, надо пользоваться обоими. Никакого профессионализма!
Крендель, вздрогнув, не обернулся, а лишь ускорил свои шаги.
– Ну вот, – сказал Батон, ставя свой чемодан на пол. – Опять мы в гадюшнике!
– В этот раз условия лучше, – заметил Хапс, оглядывая гостиную.
Меблировка была хороша. Стол, диваны и кресла сияли новизной и дороговизной. На стене висел шморовизор с гигантской плазменной панелью.
– Император о нас позаботился, – сказал Джем. – Наши межгосударственные отношения чудесны!