– Я буду жаловаться! – взвизгнул Отжим.
– Кому? – поинтересовался Джем, продолжая бегло работать руками. – Мне, раз я посол? Жалуйся. Ну, можно еще императору Шмордона настучать. Он хоть посмеется всласть… Ура! Нашел!
Джем держал в руках белый бумажный конверт.
Батон отпустил руку Отжима и выдал тому пинок под зад, отчего несчастный атташе на приличной скорости устремился к ближайшему дивану, которым тут же и воспользовался, растянувшись на нем в вольной позе.
– Заклеен, сволочь, – сообщил Джем, разрывая конверт сбоку.
– Что вы наделали! – донеслось с дивана. – Как я теперь стану его вручать?
– Во вскрытом состоянии, – обнадежил его Джем, доставая листок, исписанный мелким почерком. – От целости конверта смысл написанного не изменится.
Он развернул письмо и принялся читать его вслух.
– Ваше величество! – официальным голосом начал Джем. – Я надеюсь, Вы не забыли своего обещания, данного мне в устной форме во время бала. Речь идет о помощи, которую Вы решили оказать Джаппурии в подготовке профессионалов для разведки и контрразведки. Податель сего письма – первый представитель организованных нами спецслужб. Его имя Отжим. Он надежный и грамотный чиновник. Поскольку Джем, официально направленный к Вам в роли посла, отличается психической непредсказуемостью и скверным нравом, прошу Вас держать связь со мной через Отжима, а Джем пусть выступает в роли офисной мебели. С уважением, Морс.
– Фью-ю-ю! – удивленно присвистнул Батон.
– Поняли, кто здесь начальник?! – гневно выкрикнул Отжим, вскакивая с дивана.
– А это ты видел? – Джем показал ему кулак.
Отжим молча уселся на прежнее место.
Джем быстро изорвал письмо Морса в клочья и подбросил в воздух. В гостиной пошел бумажный снег.
– Ай! – крикнул Отжим.
Он слез с дивана, упал на колени и принялся собирать обрывки бумаги, ползая по полу.
– Ты идешь со мной или будешь и дальше работать уборщиком? – поинтересовался Джем, направляясь к выходу из гостиной. – Смотри, не опоздай на аудиенцию.
Отжим со стоном вскочил на ноги и, отряхнув руками колени, побежал догонять посла.
Коньяк действительно был хорошим. Джем с Вискерсом выпивали как раз по третьей рюмке, когда дверь приемной вдруг распахнулась, и через комнату вихрем пронесся Шмореныш.
– Алкоголики! – негодующе крикнул он на бегу и хлопнул дверью императорского кабинета.