Ежик замотал головой:
– Что ты, белочка! Ежикам нельзя молоко.
– Да? – удивилась Мелисса. – Обычно во всех книжках пишут, что для ежиков это самое лучшее лакомство…
– Нет, – он отрицательно покачал головой, – конечно, ежики любят молоко, но у них потом могут быть проблемы со здоровьем.
– Хорошо, что ты меня предупредил, – сказала Мелисса и уточнила, – что же ты будешь пить?
– Можно просто воду! – ответил ежик.
– Хорошо, – ответила белочка.
Кекрос засуетился, втискиваясь в дверь, в лапках он держал коробочку с выпечкой в виде грибочков, которую купил в булочной неподалеку. Белочка меж тем собиралась, на ходу пробуя угощение, принесенное Кекросом:
– Ах как вкусно! Вижу, тесто удалось, наверное, ночью пек?
И они посмеялись шутке с ежиком. Он пил воду и попутно объяснял цель своего визита:
– Я зашел, потому что хотел позвать тебя пойти вместе в лес, пособирать немного ягод, лесной земляники и всего, что найдем, там на месте посмотрим.
Белочка, поправляя свой бантик, сразу же согласилась:
– С удовольствием, пойдем, конечно!
Они доели завтрак; специально для своего друга ежика белочка держала в домике на дереве засушенные, очень вкусные и редкие грибы, также она хранила секрет приготовления особого варенья из грибов, где были как лисички, так и подберезовики. И в этот раз она протянула ему гриб: ежик был польщен таким вниманием к его маленькой персоне, он проглотил угощение, обнял белочку, и они пошли гулять.
Стояла прекрасная погода, Мелисса вдыхала полной грудью и любовалась Кекросом, который чувствовал себя в своей стихии, будучи полностью погруженным в поиск ягод. Он разыскивал их особенно тщательно, всматриваясь в траву и опавшую листву. Когда ежик находил полянку, сплошь усыпанную лесной земляникой, белочка принималась активно ему помогать, складывая ягодки в корзинку. Неожиданно они услышали шум, и Мелисса забеспокоилась.
– Мне кажется, это малыш! И, по-моему, он плачет…
Они пошли на источник звука. Кекрос, обладавший исключительным слухом, наклонил голову, прислушался и, посмотрев на белочку, выдал:
– Хм, и действительно, я думаю, что это птенец.
– Какой ужас! – вскричала Мелисса. – Бедный ребенок наверняка потерялся.
– Надеюсь, это не кот, как в прошлый раз, – полушутя-полусерьезно сказал ежик. Мелисса укоризненно взглянула на него, тот хмыкнул, и они принялись искать пищащее существо. Через пару минут поисков они смогли определить источник звука: пищал птенец дрозда, он был совершенно крошечный. Когда он увидел наших друзей, то протянул к ним крылышки и жалобно простонал: