Вступление, где мы знакомимся с ежиком и его семьей
Однажды в одном далеком лесу на свет появился маленький ежик. У него были родители – мама и папа, а еще два брата – такие же, как и он, непоседливые ежи. Наш герой был средним по счету и его звали Кекрос, а его братьев – Самос и Бебос.
Это была королевская семья из страны под названием Паллия, пережившая революцию и скрывавшаяся от разгневанных подданных, которые разграбили и сожгли их лес. До них долетали слухи от вездесущих галок, что теперь в их дворце музей.
– Ах, – заламывала локти мама-ежиха, прикладывая к глазам платочек, когда никто не видел, – лишь бы тарелки не побили в столовой!
В столовой в их бывшем дворце находился знаменитый Севрский фарфор, который в молодости мама-ежиха очень любила, постоянно просила прислугу его мыть, более того, рвалась это делать сама, несмотря на свой титул, а потом наблюдала, как тарелки и чашки расставляют в серванте. Не дай Бог что-то разбить! Если такое вдруг случалось, королева никогда не ругалась, но доставала свой неизменный кружевной платочек и промакивала глаза. Всем слугам становилось бесконечно стыдно за свои промахи, и они с удвоенным усердием принимались за работу, чтобы выполнить свою работу как можно лучше и не стать вновь причиной печалей королевы.
Увы, теперь вместо дворца королевским ежам приходилось жить под пеньком, весьма, впрочем, уютным; их отец каждое утро отправлялся искать свежие грибы и ягоды, а мама делала огромные заготовки варенья. Именно у нее Кекрос, средний сын, научился его варить и находить для этих целей лучшие дары леса. Также мама-ежиха готовила нехитрые блюда, особенно хорошо ей удавался пирог со сливами.
– У меня была знакомая графиня, тоже ежиха, из страны Груздии, – рассказывала она сыновьям, – она научила меня делать пирог с ткемали – груздинскими сливами! Это очень, очень вкусно, я так ей благодарна! Но только где же их найти теперь, эх…, – она шумно вздыхала, и вся семья вздыхала вместе с ней, представляя, какой это вкусный пирог. Мама-ежиха выдерживала паузу и разводила лапками в стороны: