– Слушаюсь, Ваше Величество, – пробурчал герцог ан Меддан.
– Тогда переходим к следующему вопросу. Великий Инквизитор Гленард в прошлом месяце рассказал мне о реформах, которые он хочет совершить, чтобы сделать Тайную Стражу лучше, и чтобы лучше бороться с врагами Империи. Эти изменения мне понравились, однако они требуют много золота.
– Ваше Величество, – герцог Стеррен вскинул взгляд, – казна Империи богата, но не бездонна! Мы не можем увеличивать финансирование Тайной Стражи в ущерб другим важным делам. Я глубоко уважаю барона Гленарда и понимаю важность его дела, но он не один в Империи!
– Я бы, например, тоже не отказался от увеличения финансирования наших посланников, – заметил герцог Брайн.
– Армии тоже не помешала бы поддержка, Ваше Величество, – Маршал Рэнальф вскинул взгляд. – Тем более, что наши солдаты часто участвуют в операциях Тайной Стражи. Многие гибнут или получают увечья. Вон, что далеко ходить, недавние события в Плотхавте с этой бандой морских чудовищ. Было бы неплохо, чтобы Тайная Стража хотя бы компенсировала нам то, что мы платим родственникам погибших и раненых.
– Да и Университету тоже не помешало бы больше золота на расширение наших исследований и на новые помещения для студентов, – Ректор Стиррен развел руками.
– Армия, кстати, тоже бы не отказалась от расширения, нового вооружения и пары-тройки пограничных фортов, – усмехнулся граф Рэнальф.
– От денег никто не откажется, – Славий улыбнулся. – И каждый из вас может обратиться со своей просьбой, обоснованной просьбой, ко мне, к Казначею или к Императорскому совету. Мы для этого здесь и собираемся. Предлагайте то, что сделает Империю лучше, а мы рассмотрим.
– Как же собирается сделать Империю лучше барон Кратхольм? – поинтересовался герцог Меддан.
– Не думаю, что мы должны это обсуждать сейчас и здесь, – Славий пожал плечами. – Однако мне его предложения понравились, и я их одобрил. Более всего мне понравилось, и понравится тебе тоже, Стеррен, я уверен, то, что Гленард подумал о том, как не только финансировать свои идеи с минимальным изъятием золота из имперской казны, но и о том, как на этом, возможно, заработать.
– Все бы так… – вздохнул Стеррен. – Что же конкретно предлагает его милость в качестве такого заработка?
Славий кивнул Гленарду.
– В первую очередь, предлагаю разрешить Тайной Страже создавать свои торговые и ремесленные предприятия. Мы хотим вкладывать часть свободных денег в выгодные дела и получать от них долю прибыли, отдавая другую долю казне.