24 июля 1998 г. был принят Федеральный закон № 124-ФЗ «Об основных гарантиях прав ребенка в Российской Федерации». К сожалению, принятые нормативные правовые акты в основе своей носят декларативный характер, поскольку в них отсутствуют механизмы их реализации, как на федеральном, так и региональном уровнях.
В декабре 2000 г. на 55-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН были подписаны Конвенция против транснациональной организованной преступности и дополняющие ее «Протокол о предупреждении и пресечении торговли людьми, особенно женщинами и детьми, и наказании за нее» (далее – Палермский протокол) и «Протокол против незаконного ввоза мигрантов по суше, морю и воздуху». Палермская конвенция и указанные Протоколы вступили в силу в сентябре 2003 г. Российская Федерация ратифицировала Конвенцию 24 марта 2004 г.[36].
Эти документы на высшем международном уровне определили новые обязанности государств по противодействию торговле людьми. В этой связи возникла необходимость привести законодательство в соответствие с международными стандартами, то есть принять новые нормы уголовного права, устанавливающие ответственность за торговлю людьми в России[37].
Федеральным законом от 8 декабря 2003 г. № 162-ФЗ в УК РФ была введена ст. 127>1, предусматривающая ответственность за торговлю людьми, и ст. 127>2 «Использование рабского труда». Данные нормы в настоящее время составляют основу правового института уголовной ответственности за указанные преступления. Однако данные статьи не могли не вызвать справедливую критику у специалистов в области уголовного и уголовно-процессуального права[38]. Практика применения указанных составов свидетельствует не только о тенденции расширения рынка торговли людьми, но и о появлении новых, социально еще более опасных методов купли-продажи и эксплуатации людей. Преступные организации этой сферы оперативно приспосабливают к своим потребностям развитие технологий и коммуникаций, технических и иных средств.
С учетом изложенного можно заключить следующее. Торговля людьми впервые в качестве правонарушения была определена ст. 61 Русской Правды, установившей запрет на продажу господином «закупа» (зависимого феодального крестьянина, сохранившего отдельные права свободного человека) в качестве холопа. Такая сделка признавалась недействительной, а продавец («господин») подвергался наказанию. В Уложении о наказаниях уголовных и исправительных 1845 г. и в Уголовном уложении 1903 г. был более четко сформулирован состав этого преступления, определены его объективные и субъективные признаки. Важной вехой в формировании законодательства о торговле людьми следует рассматривать отмену в 1861 г. крепостного права, так как с этого момента отечественное законодательство окончательно освободилось от присутствия легальных элементов рабства и работорговли и сходных с ними институтов и обычаев.