Неожиданно объявили посадку на самолет следующий рейсом Сан – Франциско – Сейлем, и я вдруг поняла, что это конец. Я уезжаю в чужой город, к абсолютно чужим людям, со своей жизнью и собственными заморочками.
– Все будет в порядке. – Попыталась заверить я подругу, делая вид, что уверена в своих словах. На самом же деле это было далеко не так. Я не знала, что ожидает меня впереди, и неизвестность пугала больше всего.
– Я знаю. – Неожиданно твердо сообщила Шарлотта, рукой вытерла слезы, затем еще раз обняла меня, прошептав: «Удачи».
Я молча кивнула и пошла к стоящей у больших металлических дверей стюардессе, проверяющей билеты. У меня было не так много вещей. Вообще, если говорить откровенно, я не любила все эти горы одежды, которые можно встретить в шкафу у всех остальных девушек моего возраста. В свои двадцать лет я ненавидела шопинг, мини юбки и яркую косметику. Наверное потому, что не была приучена к подобному, ничего такого у меня никогда не было.
Так что за собой я катила небольшой синий, чуть – чуть потрепанный чемоданчик на потертых колесиках.
Поднявшись на борт самолета, я встретила другую стюардессу: высокую, фигуристую брюнетку. Я, конечно, не была коротышкой, но по сравнению с ней чувствовала себя таковой.
Мое место под номером 13. «Отличное начало!» – Хмуро подумалось мне, когда я усаживалась на мягкое кресло. Рядом со мной сидела белая как снег от седины женщина, морщинистая, но сразу видно – воспитанная и опрятная. И это было заметно не только по тому, как она выглядела, а даже по взгляду её давно выцветших серых глаз, в которых еле теплилась жизнь.
Должна заметить, раньше мне не доводилось летать на самолетах, и в тот момент, предшествующий взлету, мне было совсем не спокойно. В голове то и дело всплывали картинки ужасных авиакатастроф, увиденных в новостях в разное время, и все казалось, что сейчас произойдет то же самое.
– Первый раз летите? – Улыбнувшись, догадалась пожилая женщина, скользнув взглядом по моим рукам: ими я вцепилась в кресло так, что, боюсь, и десять человек не смогли бы меня оттащить от него. Я кивнула, затем подтвердила немой ответ словами.
– Да.
– Не бойтесь.
– Стараюсь. – Попыталась улыбнуться я.
– Я летаю этой авиалинией уже шесть лет. – Спокойным голосом сообщила женщина. – И ни разу не случалось трагедий. Уж поверьте мне на слово. – Она сделала короткую паузу, затем заговорила вновь. – Вас как зовут, юная леди?