– И все же тебе еще отъедаться и отъедаться, девочка, кости даже через плащ прощупываются.
Эрл дернул поводья, и мы помчались вперед. Я чуть повернулась и спросила:
– Значит, Стэрк любит пухленьких?
Эрл рассмеялся и ответил:
– Да он к тебе притрагиваться побоится, ты ж, того и гляди, сломаешься в руках.
– Так у него же есть с десяток василисок, пусть их и трогает, или ему принципиально нужно каждую попробовать?
– А разве василиски против? Они же постоянством не отличаются.
– В смысле? – не поняла я.
– Так у вас же множество пар.
Я обернулась и посмотрела на Эрла. Болотные глаза встретились с моими.
– Это называется свобода, – растянула я губы в улыбке, отворачиваясь, – намного лучше, чем сидеть на цепи.
Воин поперхнулся и закашлялся.
– На цепи?
– Ну да. Ваши же пары в горах замурованы и сидят там на цепи. Никто их на поверхности после свадьбы больше не видит.
– Вот как… – тихо протянул Эрл и задумался.
Дальше ехали молча.
Мы выехали из поселения и теперь мчались по заснеженной равнине. Здесь ветер был намного сильнее, и холод стал пробираться через мой плащ. Я съежилась и стала отбивать дробь зубами. Эрл распахнул свой плащ, пододвинул меня к себе вплотную и тут же закутал поплотнее. Пригревшись на его груди, я промямлила "спасибо". На что мужчина фыркнул:
– Вряд ли Стэрку нужна ледышка.
– Ты ему тогда драконицу привези, огненную, – хмыкнула я.
– Нет уж, драконами он уже сыт по горло, – хмуро ответил воин.
Сначала я подумала, что этот узурпатор перепробовал много девиц из этого рода, но потом вспомнила слово отца "муторно".
– Драконы и сейчас посягают на границы Акменса? – спросила я.
– Посягать у них прав никаких нет, но неприятности доставляют, – нехотя ответил Эрл, а потом хмыкнул: – А ты ведь не так проста, как кажешься, да девочка? Как тебя зовут?
– А обращения "василиска" уже недостаточно? – передернула я плечами.
– Другие василиски в политике не сильны.
– Я тоже не сильна. Просто мой отец… – голос дрогнул, – отец был советником, вот и обмолвился о драконах…
Воин прижал меня к себе чуть сильнее и негромко сказал:
– Жаль, что все сгорело…
Его голос звучал довольно искренно, и я поверила. В конце концов приобретенная даркирия лично ему дала лишь дополнительную службу.
Я вздохнула:
– Работы, наверное, привалило, да, воин?
– Ты даже не представляешь, сколько.