Пробило ровно шесть часов, и в открытую дверь вошла графиня Анна Рейн, одетая все в то же зелёное бальное платье. Она присела в реверансе и, последовав за лакеем, села за стол. После этого к ужину присоединились все присутствующие.
Робин пристально посмотрел на гостью. На этот раз её лицо показалось ему непроницаемой маской. Девушка была холодна и собрана.
Белая строгая скатерть, сверкающее серебро приборов и каменные лица юношей делали атмосферу, царящую в столовой, напряжённой.
– Как прошел ваш день, леди Рейн? – нарушил молчание король.
– Благодарю вас, ваше величество, вполне сносно. Я ждала вашего разрешения вернуться домой.
– Вы так торопитесь покинуть нас? – спросил он холодно-ироничным тоном.
– Я не хочу отвлекать вас от важных дел.
– Вот как?
Повисла пауза.
– За что вы были приговорены к смертной казни, леди Рейн? – голос Сокола прозвучал, словно гром среди ясного неба.
Артур и Робин вздрогнули, а вот Анна и бровью не повела. Наливая воды себе в стакан, она едва заметно улыбнулась.
– За измену короне, – сказано это было так, будто она только что сообщила об изменении погоды.
Несколько мгновений длилось молчание.
– И почему же вы до сих пор живы, мадам? – столь же ровно спросил Робин.
– Этому много причин, ваше величество, и о них долго рассказывать.
– Что ж, я никуда не тороплюсь и готов выслушать вас.
– Как прикажете. Лучше бы конечно было, если бы вы обо всём узнали из засекреченных архивов. Но, как я поняла, вы ещё не успели сломать защиту.
Артур поперхнулся, а Эдвард покосился на дверь.
– Сначала меня обвинили в связи с аренийским королем.
– В какой именно связи? – спросил Сокол.
– В той, о которой вы сейчас подумали. Вторым стало обвинение в переходе графства Рейн и герцогства Оден на сторону вражеской державы. Ну и ещё так, по мелочи: передача секретов магических изобретений за последние триста лет, разврат и попытка отравить монарха.
– Угу, – произнес Робин, машинально наливая себе вина. – И вы в этом во всём признались?
– Мое признание не требовалось. Мне сразу пообещали эшафот, а в Холодную башню поместили для очистки совести.
Ворон не заметил, как красное вино перелилось из бокала и расползлось пятном по белоснежной скатерти.
– Вы побывали в Холодной башне, мадам? И сколько вам удалось там продержаться?
– Потом мне сказали, что три недели. В этом заведении время летит незаметно, – равнодушно произнесла графиня Рейн.