Тем временем Артур, совершенно не обращая внимания на полуобнаженную красавицу, вальяжно занял обитое кожей кресло возле огня. Он испытующе вглядывался в лицо своего друга.
Робин легко вскочил с ложа и встал рядом с Артуром. В полумраке его совершенное, полное жизни тело, смотрелось особенно завораживающе. Он бросил свиток в огонь.
– Магический щитообразователь наконец-то найден, – вполголоса произнес сидящий юноша. – Это место близко. За полдня мы сможем съездить туда и вернуться обратно.
– Кому доверен ключ от пещеры? – поморщившись, спросил Робин.
– Анне Рейн.
– Кому? – в голосе короля послышались несвойственные ему нотки изумления.
– Я сам удивился, что Грей Лисборн, заработавший репутацию женоненавистника, доверил ей ключ.
– Это имя, – протянул Робин.
– Да, это о ней говорила та сумасшедшая прорицательница, – отмахнулся дворянин.
– Ты послал к ней за ключом?
– Нет, приказал ей явиться ко двору.
– Зачем? – король удивился еще больше.
– Магическая зависимость. Только она сможет открыть дверь в пещеру.
– Что-то тут точно нечисто. Что ты о ней узнал?
– Графиня Рейн. Владелица провинции у черта на куличках. Там неплодородные земли, практически пустыни. Никуда не выезжала последние пятнадцать лет. Воспитала племянника, он уже взрослый.
– Кто племянник?
– Герцогство по соседству. Наследник земель Одена.
После этих слов Робину показалось, что пламя в очаге полыхнуло с несвойственной ему силой. Он перебил говорившего Артура.
– Наследник Одена?! Я искал его, а он преспокойно рос в пустыне? Кто такая эта Анна Рейн?!
– Ты его искал? – на этот раз пришла очередь удивляться Артуру. – Зачем?
– Кто такая Анна Рейн?!
– Я уже рассказал все, что знаю. Данных в архиве о ней почти нет. Если только…
– Что? – в нетерпении юноша даже наклонился к собеседнику и схватился за поручни кресла.
– Твоя суженая! – расхохотался Артур. – По возрасту она тебе в матери годится. Да еще, наверное, страшна, как смертный грех. Недаром никто замуж не взял, даже с графским титулом.
Робин снисходительно подождал, пока смолкнет гомерический хохот подданного и провещал:
– А теперь заканчивай тупить. Наследник Одена, благодаря своей родословной, имеет столько же прав на престол, сколько и я.
Ответом монарху стали широко раскрытые глаза рыжего Артура и выступившие на лбу капли пота.