– Я лучше сяду сзади, – успокаиваясь, сказал Эрик.
– Садись где хочешь, – равнодушно ответил Лугонг, – но сначала закопай свою одежду поглубже. Почва у ручья мягкая и влажная. Твой мусор сгниет быстро. Можешь копать моим ножом.
Эрик не стал садиться сзади. Устроился рядом с водительским креслом. Когда машина тронулась, он еще некоторое время держал тесак в руке, но, устав, протянул его Лугонгу.
– Брось его назад, между сиденьями, – сказал Лугонг.
Тесак с глухим стуком упал на резиновый коврик.
Дорога, а скорее, еле заметный трак, заросший зеленой травой и мелким кустарником, который громко царапал днище автомобиля, постепенно изгибалась влево, уходя в небольшой уклон.
– Зачем тебе к джанкри? – спустя минуты спросил Эрик.
– Они обратились с просьбой. Старейшина готов уйти.
– Видимо, сами они не могут, – прокомментировал Эрик. – Я слышал, что это какая-то народность.
– Несколько разных народностей, – кивнул Лугонг. – Шерпа, таманга, магары… Они из самых древних шаманов Гималаев. Их можно отнести к Первичному Бон. Когда Шенраб пришел в Тибет, эти люди не сумели воспринять Силу и Искусство. Я не знаю, почему. Они не шены. Практикуют своего рода бытовую магию и магию природных духов. Лечение, заклинание погоды, гадание. По всем Гималаям они стараются селиться в местах, где проходят границы областей существования. Наверное, это помогает в их обрядах. В серьезных случаях они обращаются к шенам за помощью.
– Я видел их в Индии, в Бенгалии, – вставил Эрик.
Лугонг утвердительно кивнул.
– Зачем ты взял меня с собой, к этим джанкри?
– Рядом с их деревней живет бонец из Пути Шен Видимого Проявления, – пояснил Лугонг. – Он может провести обряд возврата Дордже. Я этому не обучен. Мое дело – мертвые и миры посмертия.
От его слов у Эрика противно засосало в желудке. Во рту мгновенно пересохло.
– А если я откажусь? – хрипло спросил он.
– Тогда нам придется ждать твоей смерти, – пожал плечами Лугонг. – Когда ты умрешь и твое тело полностью разложится, сила Дордже постепенно растворится в окружающих энергиях. Тогда мы сможем провести обряд возврата без тебя.
«Или попросить кого-нибудь меня убить», – подумал Эрик.
И снова: подумал, будто вслух сказал.
– Убивать тебя не имеет смысла, перестань трястись, – сказал Лугонг, «отвечая» на мысль Эрика. – Пока в тебе есть часть силы Дордже, ты можешь быть очень полезен для обрядов любой линии.