Опять проклятущее «если бы»… Так и с ума сойти можно!
– Ты здесь? – осторожно спросила я и повернулась, выискивая взглядом хотя бы смазанное движение.
Полезной я могу быть, только занимаясь тем, что умею лучше всего. На этом и следует сосредоточиться.
Увы, на этот раз мне не повезло. Ни звука, ни тени. Она еще не воплотилась, да и неизвестно, воплотится ли она вообще.
Когда я уже готова была скатиться в отчаяние, прозвучал заветный перезвон.
Динь-дон!
В маленьком зальчике сразу же стало тесно от набившегося сюда народу. Я инстинктивно забилась за прилавок.
Первым шел Дегейр, и ухмылка на его физиономии отнюдь не соответствовала ситуации.
– Ну что, готовить объятия и утешительную сладкую чушь? Будешь рыдать у меня на груди? – без капли сочувствия поприветствовал он меня.
После такого предложения, даже если бы собиралась, мгновенно бы передумала. Видимо, на то и был расчет.
– Иди к черту, Дегейр, – беззлобно отмахнулась от него я.
– Хоть одна красотка ему оказалась не по зубам, – хохотнул криминалист, примериваясь к телу.
Я мысленно скривилась. Как они умудряются что-то расследовать в такой атмосфере?
– Заткнись, Уил, – ласково оскалился Дег. И снова возвратился вниманием ко мне: – Что-нибудь здесь трогала?
– Нет, только чай пролила.
– Ох уж мне эти впечатлительные барышни, – поморщился старший следователь, внимательно оглядывая торговый зал. – Пора было уже привыкнуть, Ксилена.
Во мне всколыхнулось недовольство.
– Посмотрела бы я на тебя, обнаружь ты дома такой сюрприз.
Следующий час, пока эксперт занимался своим делом, я в подробностях живописала произошедшее. Трижды. И о своем провальном путешествии пришлось рассказать, хотя и не хотелось. Дег слушал, записывал, иногда влезал с уточняющими вопросами. Потом пытался меня отвлечь какой-то ерундой, сказал, что Вики дергать не стал и она появится утром. Тем временем его подчиненные перевернули вверх дном магазин, ничего не нашли, поскучали и бессовестно сожрали мое печенье. Еще и чая просили, но были вежливо посланы в ближайшую кофейню, которая, само собой, в этот час закрыта.
Наконец со всеми формальностями было покончено, и Дегейр принялся тормошить эксперта:
– Ну что там?
– Все точно как в прошлый раз, – уныло сообщил тип с залысинами… как там его… Уил. – Только «куколка» теперь другая.