— Ничего страшного.
— Я помешал вашим занятиям.
— Я как раз собиралась уходить.
— Лучше уйду я. Еще раз простите, я не хотел вас смущать.
Я фыркнула. Смутить? Будущего целителя? Такой малостью,
как полуголый мужчина?
— Нет-нет, вам надо высушить одежду, а то этот весенний
ветерок крайне коварен.
Я прикрыла учебник, заложив страницу пальцами. На самом
деле мне совсем не хотелось уходить — и вовсе не из-за жгучего взгляда
красавца, от которого мурашки пробегали по коже. Просто я с таким трудом нашла
эту беседку в дворцовом саду, заполненном дамами, и перспектива возвращаться в
покои слушать щебет соседок меня вовсе не радовала.
Нет, я ничего не имела против обсуждения последних модных
веяний или оттенков румян: я не собираюсь в монашки, в конце концов, и мне
нравится чувствовать себя симпатичной. Но не когда мне надо учить, пропади оно
все пропадом, бросать университет из-за отбора я вовсе не собиралась.
Красавец, кажется, тоже уходить не хотел — и тоже
наверняка не из-за моих прекрасных глаз. Просто тащиться по дворцовому саду,
опять же заполненному дамами, изображая мокрую курицу, — так себе
удовольствие.
— Давайте не будем друг другу мешать, — предложила
я. — Сойдемся на том, что я отвернусь и продолжу читать, а вы спокойно
высушите одежду и удалитесь.
На его лице промелькнуло изумление. В следующий момент я
и сама поняла, что мое предложение может быть расценено как бесстыдное, но
прежде, чем я успела извиниться и подхватиться со скамейки, мужчина улыбнулся.
Открыто и немного растерянно, и от этой улыбки у меня сердце ухнуло в низ
живота и не сразу вернулось обратно, а когда вернулось, заколотилось как
ненормальное.
— Признаться, вы меня очень обяжете. — Он снова
улыбнулся. — Не хотелось бы попасться кому-нибудь на глаза в таком виде.
Я против воли расплылась в ответной улыбке, прежде чем
сообразила, что, получается, меня в число «кого-нибудь» этот красавец не
включает.
Вздернув подбородок, я развернулась, подобрала под себя
ноги, одернув юбки. Опять раскрыла учебник. Глаза заскользили по строчкам, но
буквы отказывались складываться в слова. Настроение испортилось окончательно.
Нет, упаси всеблагие боги, мне вовсе не нужно было
внимание этого, что уж там, совершенно прекрасного мужчины. Доучиться надо, а
учеба почти не оставляет времени на личную жизнь. И отбор, будь он неладен —
ведь все мы вроде как потенциальные невесты его императорского величества. Признаться,
я не помнила, что там говорят правила насчет флирта с посторонними мужчинами,
но едва ли его величество потерпит соперников. Так что и засматриваться нечего.
Но почему-то стало очень обидно.