Пара часов рутинной бумажной работы, короткий обед и ставшие
традиционными тренировки боевых магов и рядовых бойцов батальона —
привычный, размеренный распорядок дня не был нарушен и сегодня.
— Щит держи, Волоков! — рыкнул комбат на Ученика, командовавшего
одним из отделений. — Нормальный, мать твою, щит! И не надо
пытаться выпендриваться и стараться одновременно подготовить
атакующее заклятие! Ты в ситуации боя на ближней дистанции! Какова
твоя задача в такой ситуации, Волоков? Напомни мне, олух царя
небесного, а то я запамятовал!
Грозный рык молодого Мастера заставил чуть вздрогнуть парня лет
двадцати с лейтенантскими знаками отличия на доспехах. Тем не
менее, парень взял себя в руки и заученно затараторил:
— Держать защиту с односторонней проницаемостью вокруг своего
десятка, ваше благородие! — отчеканил он. — Корректировать огонь
отделения, указывая либо наиболее уязвимые цели для огня, либо
наиболее мощные с целью быстрого выведения противника из строя!
— Так какого хрена ты поставил вот это дерьмо в качестве защиты,
лейтенант?! — рыкнул Алексей. А затем взмахом руки послал в
защитную полусферу молнию, от которой щит молодого чародея
схлопнулся, заставив того побледнеть и отшатнуться. — И это был
удар не Мастера, а средней силы твари твоего уровня! Кого ты
собрался этим дерьмом удержать от нападения на твоих бойцов?! Любой
монстр твоего уровня соплей перешибет это дерьмо! И знаешь, что
тогда ждет тебя и твоих бойцов?
— Догадываюсь, — мрачно буркнул представитель мелкого
дворянства.
— Что? Что ты делаешь!? — обманчиво спокойным голосом
переспросил Алексей. — Догадываешься, говоришь, лейтенант?
Осознавший свой ляп лейтенант побледнел и вытянулся по струнке.
И не мудрено — отвечать своему комбату, чародею в ранге Мастера,
будто равному... Такое не приветствовалось нигде, особенно в армии.
И спускать подобное его командир явно не собирался.
— Я!.. — начал было парень, но Алексей его слушать не
собирался.
— Головка от х.. — начал было бывший Воронцов, но осёкся. Дурное
предчувствие накрыло его с головой, а затем раздался тонкий
треск.
Неверяще опустив взгляд, Алексей Алексеевич взял в ладонь
небольшой кулон, постоянно носимый им на шее. Точно такой же имелся
у его супруги — в каждом из них были изображения Алексея на одной
стороне и Марии на другой. И вот сейчас терзаемый мрачным
предчувствием Мастер поднял кулон, раскрыл и взглянул на
изображение своей супруги, в тайне надеясь, что он ошибся и ему
показалось...