– Ага, и потом всю жизнь
пьянствовать, – возразил сам себе Дилль. – Нет уж, такой выход не
для меня. Надо придумать что-нибудь другое.
Но времени придумать у него уже не
осталось – на горизонте показались башни Тирогиса. Дилль, забыв про
наложенное на него заклятье и не обращая внимания на холодный
воздух, торчал в окне кареты и жадно всматривался в сверкающие
верхушки знаменитых башен. Вон та, с крышей из красного золота –
часть королевского дворца, а две серебряных – это академия магов.
Остальные, те, что пониже и менее вызывающие, принадлежат Кланам
Высокорожденных. Когда-то давно, ещё до нашествия некромагов, башни
в столице служили посадочными площадками для драконов, но после
Величайшей битвы прирученных и дрессированных драконов не осталось.
Дилль, как и любой житель Ситгара, знал это.
В ответ на восторженные восклицания
парня Йура лишь скользнул равнодушным взглядом в сторону
приближающейся столицы и снова захрапел. Пембл, напротив,
беспрестанно ёрзал на жёстком сидении, словно ему не терпелось
поскорее покинуть надоевшую почтовую карету. На сей раз Дилль
вполне разделял чувства курьера – ему опостылело общество мрачных и
неразговорчивых попутчиков.
Дорога к главным воротам города была
запружена – это крестьяне и ремесленники ехали в столицу на
первозимнюю ярмарку. Одни везли товары в телегах, другие тащили на
своём горбу, третьи гнали скот, четвёртые пытались не растерять по
дороге своих жён и детей. И каждый считал своим священным долгом
высказать мнение о тупицах, которые мешают проезду или проходу к
вожделенным воротам. Вопли возниц, ржание лошадей, протяжное
мычание коров, детские взвизгивания и басистые окрики стражников –
всё это создавало шум, от которого у Дилля, непривычного к такой
суете, сразу же закружилась голова.
Кучер их почтовой кареты с криками
"Расступись! Королевская служба!" направил транспорт прямо в гущу
собравшихся у ворот телег. Само собой, не прошло и минуты, как
карета сцепилась колёсами с телегой, не успевшей убраться с дороги,
а сзади их подпёрла повозка ушлого крестьянина, решившего за спиной
королевских служащих прошмыгнуть в город. Пембл обречённо откинулся
на спинку сидения.
– Всё, теперь надолго здесь
застрянем. Но пешком не пойдём. Будем ждать.
Курьер оказался прав – карета
проторчала у ворот не меньше часа. Диллю оставалось только дивиться
бурной столичной жизни – в Тригороде он никогда не видел такого
столпотворения. И это только у въездных ворот, а что же тогда
делается в самом городе?