Когда лебеди скрылись среди облаков, девочки заторопились домой.
На перекрёстке они обнялись и попрощались. Купава повернула на свою
улицу, а Лилея направилась к красивому двухэтажному особняку. Он
стоял последним в ряду и был ближе всех к лесу, что весьма ценилось
у ведьм и считалось показателем достатка. Лилея шла по тротуару,
наслаждаясь теплом и запахом земли. Она буквально кожей
чувствовала, как бежит сок по проснувшимся деревьям, как тянутся к
небу тонкие травинки. Девочка настолько прочувствовала момент, что
невольно раскинула руки, открывая себя окружающему миру и слушая,
как сквозь тело проходит природная магия – сила, доступная лишь
ведьмам. Это было волнительно и правильно!..
Откуда выбежали те собаки, так никто и не сказал. Просто с
пустыря, где стоял недостроенный дом, выскочила свора,
возглавляемая течной сукой. Собаки понеслись прямо на девочку, и та
от неожиданности застыла, испуганно распахнув глаза. Сумка с
учебниками выпала из ослабевших рук и громко стукнула о тротуар,
привлекая внимание животных. Огромный пёс, заливисто лая, побежал
прямо на Лилею, она зажмурилась и захныкала от страха. Казалось,
нападение собак было неизбежно, но в последний момент кто-то
подхватил девочку и отскочил в сторону. Свора с громким лаем
пробежала мимо. Лилея убрала ладошки с глаз и буквально утонула во
взволнованном голубом взгляде.
- Сильно испугалась?
Она кивнула, цепляясь за плечи незнакомого юноши. Тот погладил
её по волосам.
- Уже можешь не бояться. Собаки убежали.
Незнакомец опустил девочку на землю и нахмурился, заметив, как
сильно она дрожит и едва стоит на ногах.
- Давай я отведу тебя домой, - предложил он, подхватывая сумку с
земли.
Лилея настолько перепугалась, что не могла вымолвить ни слова, и
всю дорогу молчала. Словно почувствовав беду, из дома вышла Анелия
Дамаскинская.
- Лили? О великая Жива! Что случилось, девочка моя? – подхватив
юбки, она побежала к дочери.
- Собаки… - выдавила та и сорвалась в громкие рыдания.
Ведьма перевела взволнованный взгляд на юношу. Тот, передав
девочку, отступил на шаг.
- Ваша дочь столкнулась с собачьей свадьбой.
Женщина ахнула и оглядела Лилею. Та покачала головой и кивнула
на незнакомца.
- Он меня спас.
А тут, привлечённый громкими голосами, появился и хозяин дома -
Лаурин Дамаскинский. Узнав, в чём дело, ведьмак побледнел.
Убедившись, что с дочерью всё в порядке, он посмотрел на юношу.