Приблизившись к возвышенности трона, он кинул недоброжелательный взгляд на Дерека и сдержанно сказал:
— Прошу простить меня, Ваше Величество, имею ли я честь пригласить вас на вальс?
Меня будто окатило ушатом холодной воды. Сердце гулко и быстро заколотилось в груди. Уставившись во все глаза на этого красивого холеного мужчину, я не могла поверить, что голос его принадлежит моему брату.
— Стайлс, прекрасно выглядите для бывшего землероба. Неужели фермеры могут позволить себе такой шикарный камзол? – в голосе Дерека сквозила явная издевка. По лицу моего брата прошла едва заметная судорога, но он учтиво поклонился и, стараясь как можно вежливее, сказал:
— Ваше Величество, рад вашему возвращению и что вы в полном здравии, – склонил учтиво голову, – ваш покойный батюшка устроил меня и мою сестру при дворце много лет назад…
— Ах, да! – перебил его Дерек. — Припоминаю, вы тогда выгодно выдали замуж свою сестрицу, сколько лет прошло?
— Пять лет, Ваше Величество, Селена стала девушкой, и ей был необходим брак, дабы не порочить свое имя, не жить с братом под одной крышей…
— Забавно у вас все складывается, как только у сестренки окрасилась в красный цвет Луна, пора выдавать замуж! – вскочил Дерек со своего места, пылая яростью.
Все это время я молча впервые рассматривала своего брата. И, как только поняла, что срочно надо спасать положение, в котором оказалась наша тройка, иначе скандала не миновать, резко поднялась и протянула Дереку ладонь:
— Сир, я принимаю ваше приглашение станцевать вальс! – произнесла холодно и даже немного громче, чем позволяли приличия.
Дерек отвел взгляд от моего брата и нехотя переключился на меня. Осторожно взяв за руку, он направился прямиком в центр бального зала. Любопытные пары расступались и тотчас начинали шептаться у нас за спинами.
— Прекрасная Лу спасла своего брата-негодника от королевского гнева! – сказал Дерек, немного наклонившись вперёд. Подхватив меня, он тесно прижал к своему крепкому красивому телу, вызывая бурю нескончаемых эмоций.
Стало как-то сразу тяжелее дышать, коленки подогнулись, и, казалось, моя кожа горела лишь от одного его мимолетного взгляда.
— Наша пара и так вызывает немало вопросов у знати, зачем же давать им лишний повод для сплетен свежим скандалом? – едва выдавила я из себя.