— Кристи, ты не понимаешь! – голос
патриарха дрожал от негодования. – Так рисковать при разведке… Это
недопустимо! Если бы с тобой что-нибудь случилось, я бы себе этого
не простил, ты понимаешь?! После того, что случилось с твоей
матерью…
— Понимаю, — девушка слегка
склонилась в поклоне, не желая лишний раз волновать отца, но при
этом твёрдо отстаивая свои права на самостоятельную жизнь. – Однако
я не за красивые глаза имею звание капитана четвертого ранга. Я
оценила риски, взвесила все обстоятельства. Тем более сержант Дэус
подтвердил всю ценность принятого мною решения.
— Я слышал, — патриарх отмахнулся
рукой, скривился. – Он с самого утра бьёт себя пяткой в грудь и
мешает медикам, которые пытаются привести в чувства эту вашу
добытую ценность.
Лакриста вздохнула и вся
подобралась, следя за реакцией отца на свои дальнейшие слова:
— Он – первородный, обладатель
одного из сильнейших классов, — выговорила она чётко.
Патриарх именно в этот момент имел
неосторожность сделать глоток из чашки, и Лакриста быстро пожалела,
что решила сказать про класс новоприбывшего именно сейчас: фонтан
тёмных капель вырвался на её рубашку, покрывая кристально белую
ткань уродливыми пятнами.
— ЧТО?! – прогудел отец. – Что ты
сейчас сказала? Какой у него класс?! – он даже подался вперёд,
впившись глазами в дочь.
— Гравитация… — с явным раздражением
в голосе произнесла Лакриста, смахивая платком капли с
вороника.
— Гравитация, — как в тумане
повторил патриарх, откидываясь на спинку кресла и устремляя
невидящий взгляд на одну из голограмм на стене. – Подумать только,
в нашем городе ещё один гравитон. Сколько их не было? – и только
тут он заметил капли на стекле столешницы и недовольное лицо
дочери. – Прости меня. Твоё сообщение было слишком неожиданно. — Он
снова пригубил кофе, на лице появилась слегка мечтательная
улыбка.
— А также с этим первородным прибыло
около пятисот коренных, — только произнесла Лакриста и тут же
поняла, что поспешила.
Второй фонтан тёмными каплями залил
её от лица до пояса, полностью уничтожая надежды девушки на то, что
можно будет обойтись коротким циклом стирки.
— Папа! – воскликнула она. –
Ротанский шёлк! Сам же привёз ткань с…
— Так чего же ты молчала?! –
патриарх вскочил на ноги, не обращая внимания ни на крики дочери,
ни на разведённый бардак. – Мне срочно нужно его увидеть! Скажи
этому своему сержантику… — он пару мгновений вспоминал имя, –
Дэусу, что если хоть волос упадёт с головы гравитона, я его лично
понижу до рядового и назначу тысячу смен по уборке общественных
туалетов!