- Исполнено!
- Хорошо. А теперь берите рюкзак и следуйте за мной. Заодно и
грибочков пособираем – сейчас как раз сезон. Я, знаете ли, завзятый
грибник!
Ефремов молча взвалил на плечи рюкзак.
Вообще, формально профессор не имеет права им командовать. Он
человек сугубо штатский, а Ефремов – военный. Вот были бы на плечах
профессора погоны, Ефремов и не подумал бы обсуждать приказы. Но
подчиняться штатскому... непривычно.
- Давайте еще разок, батенька, - предложил Гадюкин, вороша
носком ботинка опавшие листья. – Вот вам веточка. Сломайте ее.
Ефремов послушно сломал протянутую веточку двумя пальцами.
Гадюкин удовлетворенно кивнул и протянул другую веточку – потолще.
Ефремов сломал и ее.
- А теперь, батенька, сломайте-ка целый пук веточек!
Ефремов чуть напрягся... и с хрустом переломил протянутый пук
надвое.
- Вот видите. Сломали. Сему мораль – вы, батенька, и один в поле
воин. Только вам нужно поверить в себя по-настоящему. Вон дуб.
Вырвите его с корнем.
- Но профессор, вам не кажется, что это уже чересчур... Сломать
пук веток – это не то же самое...
- Майор Ефремов! Вырвать дуб!
- Принято! – машинально ответил Ефремов, бросаясь к дереву.
Однако вырвать его оказалось не так-то просто. Могучий лесной
великан врос в землю намертво. Ствол такой толстый, что и вдвоем не
обхватишь. На скулах Ефремова вздулись желваки, на лбу
запульсировала вена, мышцы взбугрились так, что страшно взглянуть –
но дуб даже не шелохнулся.
- Профессор, без экскаватора я не справлюсь, - виновато
отрапортовал майор, наконец оставляя дерево в покое.
Гадюкин снова вздохнул. Испытуемый упорно не желает
сотрудничать.
- Батенька, сейчас я скажу вам кое-что важное. Слушайте,
пожалуйста, очень внимательно.
- Да, профессор.
- Наш президент – полный идиот!
- Э-э… допустим. А какое это имеет отношение…
- Никакого. Но это очень важно. Идемте.
Через несколько минут Гадюкин и Ефремов вышли на поляну.
Профессор радостно потер руки и произнес:
- Смотрите, батенька, да у нас компания!
С противоположной стороны поляны на него уставились пять пар
глаз. Три парня и две девушки. Все молодые, студенческого возраста.
Одеты весьма необычно для этих мест – в какие-то плащи, мантии,
камзолы. Паренек в очках держит гладко обструганную палку, у
другого – сувенирный меч, одна из девушек вооружена луком.