Выйдя из здания
вокзала, парень вздрогнул от негостеприимного ноябрьского ветра.
Холод, точно рука вора-карманника, нырял под добротную, но все же
легкую ветровку и пробирал до мурашек точно вердикт троицы
Судья-Исповедник-Инквизитор.
В рукав куртки
Дима вцепился мальчишка, обращая на себя внимание. Лет двенадцати,
с ежиком растрепанных волос, давно не видевших ни расчески, ни
ножниц и лицом, измазанным в грязи.
- Господин! Щедрый
господин! - увидев, что Дим с интересом смотрит на него, мальчик
затараторил, точно читал по написанному. - Помогите сироте не
умереть с голоду! Не прошу многого, всего пару энергорублей на
пищевой рацион!
Дим присел на корточки, чтобы
сравняться с профессиональным нищим и заговорил, глядя в глаза. Как
много таких повидал он в прошлом…
- Плохо, очень
плохо, - гость доминиона выдержал эффектную паузу, а затем
продолжил. - Для сироты у тебя слишком здоровый цвет лица, обычно
попрошайки его скрывают побелкой. Под ногтями чисто, а на коже ни
единого следа начинающейся лимфомы. Ни одной лиловой венки под
кожей.
Дим говорил, видя
как мальчик меняется в лице. Напускная жалость к себе уступала
место злости, когда тот понял, что его раскрыли, и "щедрый
господин", только что вышедший из вокзала, не собирается давать
мальчишке денег. Под конец злость с яростью ушли, сменившись
заинтересованностью, потому как приезжий из чужого доминиона явно
знал, о чем говорит.
Дим, в свою
очередь, продолжал видеть, как на лице мальчика проступает
интерес.
- Кроме того, ты
переусердствовал с грязью на лице, но это все мелочи. Знаешь, в чем
твой прокол?
- В чем? - нищий
перестал ломать комедию.
- Запах! Ты не
воняешь, как должен вонять бездомный. Ты не чешешься от вшей, да и
грязь на твоем лице на самом деле - машинное масло, - "щедрый
господин" улыбнулся и провел пальцем по грязной щеке мальчишки, на
нем остались жирные разводы нефтепродуктов. - Я прав?
- Да откуда тебе
знать, как должны пахнуть бездомные? - попрошайка начал хамить. Он
неопытен и его впервые приперли к стенке. Дим понимал - это
защитная реакция психики.
- Я сам в прошлом
бездомный, - господин достал из кармана металлический жетон
номиналом в один энергоимпериал и показательно, так, чтобы
мальчишка видел, поднял его перед собой. - А еще - я не подаю
профессиональным нищим. Все равно с этих денег будет толк, только
если тебе достанется хотя бы половина. Но я впервые в Невском
Синдикате и мне нужен гид, - тут Диму пришлось поправиться, потому
как значение последнего слова было явно незнакомо попрошайке. -
Проводник, который хорошо знает город. Ну так что, тебе интересна
честная работа?