Мужчина с роскошным обнаженным торсом и длинной русой шевелюрой,
изрядно взлохмаченной. Он схватил нас с Алидой за руки и
скомандовал:
- Бежим!
- Никуда я не побегу! – попыталась упираться Алида. – Это по
твою душу прилетели, а не по нашу! Оставь нас и убирайся! А мы с
госпожой вернемся во дворец!
Тут он сграбастал ее под мышку одной рукой. Второй продолжал
крепкой держать меня и тащить за собой. Я была вынуждена нестись за
ним следом, иначе он и меня схватит за задницу. Ему явно хватит
силищи на двух строптивых пленниц.
- И куда ты нас тащишь? – продолжала верещать служанка. – Разве
ты не понимаешь – ты не уйдешь! Они окружат тебя, возьмут в кольцо
и подпалят! Отпусти нас! Я замолвлю за тебя словечко! Скажу, что ты
из-за меня…
Алида не успела договорить, что из-за нее. Наш похититель вдруг
остановился. Я думала, он собирается воткнуть ей в рот кляп. Но он,
не выпуская ни одну из нас из крепкой хватки, направился к
огромному дереву, стоявшему перед нами.
Его ствол был такой немыслимой толщины, как на Земле вековые
секвойи, занесенные в Красную Книгу. Я видела секвойю только на
фото. Это дерево было совсем другим. В отличие от наших хвойных
гигантов, этот был лиственным. И ветвиться начинал чуть ли не от
самой земли, густо и сочно.
Канмарен подтащил нас к дереву. Держа под мышкой брыкающуюся
Алиду, он поднял ту руку, которой крепко сжимал мою кисть. Прямо с
моей рукой он приложил тыльную сторону своей ладони к стволу.
Я молча следила за его действиями, не пыталась бессмысленно и
безрезультатно бороться. Даже если представить, что сумею вырваться
и удрать – что буду делать одна в лесу чужого мира? Может, эта
самая недо-секвойя меня тут же схомячит заживо, если не исполнить
какой-нибудь ритуал.
Тут я опять едва сдержалась, чтобы не взвизгнуть. Ствол начал
раздвигаться, открывая нам вход в самую настоящую пещеру… только
внутри дерева. Канмарен быстро втолкнул меня внутрь. Зашел сам с
Алидой в охапке. Ствол тут же сдвинулся за нами, погрузив меня в
кромешную тьму.
Вот уж точно мысли материальны. Стоило представить, как меня
сожрет дерево – как тут же очутилась в его, так сказать, чреве…
Я думала, мы так и будем сидеть в потемках, как проглоченные. Но
услышала щелчок пальцев. В следующий миг перед лицом закружились
серебристые огоньки. Поднялись на полметра выше и озарили наше
укрытие.