Улыбка погасла на губах Леона. Он вдруг осторожно взял меня
за руку, сжал мои пальцы и, понизив голос, произнес:
- Флоренс, пообещайте мне, пожалуйста, что вы не будете
пытаться разузнать, отчего погибла эта девушка?
И взгляд его карих глаз был серьезен, без намека на
наигранность.
- Вы что-то знаете об этом, граф?- я невольно огляделась,
будто боясь, что кто-то посторонний
своим появлением может нарушить то странное ощущение, от которого по коже бегут
мурашки и перехватывает горло. Ощущение таинственности.
- Я ночью долго не мог уснуть. Все думал о словах магистра и
его состоянии. И связался с отцом. Мой отец с большим уважением отзывается о
магистре, и он был обескуражен тем, что я ему рассказал. Гронвел всегда
отличался ясностью ума. И даже в преклонных годах не забывал ни одной мелочи.
Если только смерть этой Сессиль не стала для него тяжелейшим ударом. Отец
попытался по своим каналам разузнать хоть что-то об отборе и погибшей девушке.
И знаете, что выяснилось?
Казалось, что карие глаза затягивают меня. Я даже чуть
подалась вперед:
- Что?
- Ничего. Абсолютно ничего. Вся информация об отборах
засекречена. Да, кто-то краем уха слышал о каком-то несчастном случае. Но что
именно произошло, никто не знает. И именно поэтому я прошу вас, Флоренс, не
ворошите осиное гнездо. Обещаете?
Раскаты грома заставили вздрогнуть. Эти гулкие звуки стали
завершающим мазком в мрачной картине, которую рисовало мое воображение. И я
торопливо кивнула:
- Обещаю.
Первое испытание отбора, которое для меня вполне могло стать
и последним, должно было пройти перед ужином. За окнами хлестал ветер, раскаты
грома становились все ближе и громче, и небо нет-нет, да и озарялось пока еще
редкими молниями. Накинув поверх платья теплую накидку, я вместе с другими
участницами шла к месту испытания, следом за фрейлиной Уилией. В такую погоду
не состязания проводить, а сидеть в теплой гостиной возле горящего камина и
лакомиться горячим шоколадом. Но ни теплой гостиной, ни шоколада нам никто не
предложил. В парке были установлены магические купола над многочисленными
зрителями. Да, да, за нашими магическими потугами еще и наблюдать будут! Вся
королевская семья была в сборе. И король Дамиан, и королева Даниэль. Ну и
разумеется, наследный принц Салех, как же без него. Кучка фрейлин окружила
королеву. Приглашенные женихи расположились отдельно, но тоже в
непосредственной близости от места испытания. Тут же были и приглашенные маги.
Только они выполняли не роль зрителей, а скорее представляли ту силу, которая
должна защитить всех, если что-то пойдет не так. Маги были облачены в
ритуальные одежды, которые своими отличиями и по цвету, и по фасону намекали на
разнообразие представленной здесь силы. Леона я определила по росту и развороту
плеч, потому что графа невозможно преобразил длинный балахон черно-фиолетовой
расцветки, да еще и с накинутым капюшоном.